美国的“重返月球”计划又遇到重大挫折了。
9月21日，美国国家航空航天局（NASA）表示，他们再次检测到新一代登月火箭——太空发射系统（SLS）发生液氢泄漏，被迫推迟发射。
自美国宣布要“重返月球”之后，全世界都在翘首以盼人类再次登月的壮举。美国人一开始也是豪言壮志，并为此计划赋予了一个颇具希腊神话色彩的名称：阿尔忒弥斯（狩猎/生育女神，同时还是月亮女神，太阳神阿波罗的孪生姐姐）。
而该计划最基础也是最重要的一步就是新一代登月火箭——太空发射系统（SLS）的设计研发以及发射测试任务。
作为目前世界上最大的重型运载火箭，其近地轨道推力90吨，地月转移轨道推力超过27吨。它曾被人们寄予厚望，被视为土星5号火箭之后人类研发出的实力最为强悍的月地往返天空运输系统当中最核心的一部分。
按照目前的计划，美国今年要把不载人的载人飞船发射到月球附近绕几圈，2024年再将4名宇航员送到绕月轨道打卡，2025年正式载人登月，让美国人时隔近半个世纪以后再次踏上月球。
不过，这已经是NASA根据不断拖延的“重返月球”计划之后多次修改的版本，未来一旦遇到新的突发情况，必然会再次调整和修改登月计划。
按照最初的计划安排，美国人应该早在2016年就应该再次登陆月球了，现在应该开始建设月球基地了。
只不过计划赶不上变化，这次的登陆火箭从建造之初就出现了拖延症，等到火箭差不多造好了，都已经摆到发射台准备发射了，却在众目睽睽之下不是出现了发动机的问题就是燃料出现了泄露，总之就是引而不发。
火箭发射时间一拖再拖，从8月29日拖到9月3日，再从9月底拖到10月初，大家都等着NASA在国庆节期间给中华人民共和国73周岁的生日“刷个大火箭，献个大礼”，结果还是没有发射出去，令人大感失望。
不管真实的情况怎样，计划不断修改、时间一拖再拖的美国“重返月球”计划再也没有了上次阿波罗登月工程带给全人类的激情澎湃和满怀憧憬，反而给人一种辉煌不再，山河日下之感。
那么，美国的“重返月球”计划到底出了什么问题，如此一波三折？美国的太空技术真的大幅度衰退，远不如从前了吗？
1.美国太空技术能力现状一览
随着冷战结束苏联解体，失去了太空竞赛对象的美国，各个航天部门和研发机构瞬间变得毫无用武之地。于是，美国人亲手解散了当初举全国之力辛苦建立的航天科研与运营体系，只让NASA维持技术储备的最低运营水平，其太空探索的研究预算是一砍再砍，直到砍无可砍。
2003年2月1日，继1986年1月28日第一次“挑战者”号航天飞机爆炸事故以后，美国再次发生“哥伦比亚”号返航坠毁事故。
这两次人类太空史上最严重的航天事故直接让14名优秀的宇航员命丧高空，给美国乃至全人类的太空开发之路蒙上了一层阴影，并直接导致了航天飞机这一聚集了人类智慧结晶的工业艺术品提前退役，美国的太空实力也因此遭受巨大损失。
