在1990年代著名电影《世界末日》中，一颗陨石即将以极快的速度向地球袭来。为了保护地球免受撞击，由哈利·史坦伯（布鲁斯·威利斯饰演）率领的一群宇航员执行了最后一项任务。并预测，这是地球表面生物生命的终结，就像6600万年前恐龙灭绝的那个时候所面临的情形。当时，抵挡小行星或彗星撞击的想法是天方夜谭。但是，现在这个想法成为了现实，并且就在几天前发生！
几个月前，美国宇航局开始执行“双小行星重定向测试”（DART）任务，使其以每小时数千英里的速度飞行。此太空探测器的发射产生了非常强烈的冲击力，其机械眼瞄准一个无法区分的目标，即一颗名为“迪莫弗斯”（Dimorphos）的小行星。就在几天前，宇宙飞船与这颗小行星发生了相互撞击。在飞船摄像头中的影像中，这颗行星最初似乎只是一个微弱的小点，四周完全处于黑暗状态。如果是在你的手机屏幕上，这都达不到一个像素
但是，在飞船逐渐接近小行星几分钟后，后者的影像开始在我们前面一点一点地清晰起来。然后，在一个难以解释和描述的时刻，安装在探测器上的摄像头传输了这颗天体令人惊叹的影像。 “迪莫弗斯”这颗小行星的影像展现出一些栩栩如生的细节，这颗微弱的小圆点披上了灰色外壳，似乎在宣告自己是一颗真正的小行星
在飞船接近小行星仅三秒之后，小行星的影像就充满了整个镜头。在镜头中，它的图像看起来非常明亮且美丽，有着丰富的质感，并且充满生动的细节。这让你感觉好像自己快要触摸到这颗行星粗糙的岩石表面了。迈着坚定的步伐，宇宙飞船与小行星进行相撞，从而结束了它的使命。飞船一击中行星，它的高级摄像头以及所有精致敏锐的仪器，都在瞬间被粉碎，化为碎片，最后卷入茫茫宇宙之中
美国宇航局的目标完全不是为了监测这颗小行星，不是像其他之前分配的任务一样，为了从其表面提取一些样本并将其送回地球，然后对这些样本进行分析，以试图了解关于这颗行星的未知领域并探索其隐藏的事情。与之相反，美国宇航局发送这艘宇宙飞船的目的非常清楚且明确，即粉碎这颗行星，并改变其轨道
“迪莫弗斯”确实是一颗相对较小的小行星，直径为525英尺（160米）。实际上，它不会给地球带来很大的危险。但是，我们必须承认的是，在面临任何自然灾害时，我们都会困于我们在这个星球上所共有的脆弱性。这些脆弱性将我们联系在一起，并且可能会让我们快速地了解到我们是多么地渺小
因此，美国宇航局决定将这项任务作为一项实验测试。在未来人类避免灾难性情景的能力方面，这项试验的成功将会证明这一点。这些灾难性情景可能是由其他现象所导致的，而这些现象达到了一定程度的危害性和严重性，使我们因此而成为具有内在脆弱性的生物。正如我们所看到的那样，在这些场景中进行一些训练永远不会有什么坏处，这对我们而言是有利的
一般而言，许多近地小行星并不会构成真正的威胁，至少在接下来的一百年内不会如此（其中的大量行星都集中在永远不会与我们的星球相交的轨道上，而另一些行星则非常小，以至于可能在地球大气层中自燃而不会带来任何灾难或造成任何破坏）。约翰霍普金斯大学应用物理实验室的天文学家、策划这项任务的团队负责人安吉拉·斯蒂克尔表示：目前已知的这颗小行星并不会对地球构成真正的威胁。但是，这样的任务在未来将能够在拯救数百万人的生命方面发挥重要的作用。”
该任务名为“DART”，指的是“双小行星重定向测试”。这是美国宇航局的第一个行星防御实验。同时，这也意味着人类史上第一次尝试改变太阳系中另一天体的轨道
而到目前为止，这项任务正在进行中，这最终将确保其成功。几天前，“飞镖”飞船与小行星“德莫弗斯”相撞，使这颗岩石小行星减速，并改变轨道向内飞行。最终，它的轨道变小，绕轨道自转的周期缩短。这些天将陆续向我们展现这一变化的程度
无疑，还有其他我们无法控制的自然灾害在提醒着我们，我们无法挑战它们。并且面对着比我们更大的力量，我们只不过都是非常脆弱的生物罢了。并且可能会给我们一点喘息时间，但它们从来都是不是可战胜的，随时都可能终结人类文明。然而，在这方面也有着积极的一面。即我们现在至少离阻止导致恐龙时代终结的那种灾难更近了一步（然而，这个故事的光明面是，我们现在至少更接近于阻止结束恐龙时代的那种灾难（在6600万年前，地球经历了其历史上最糟糕的一天，当时一颗相当于曼哈顿大小的小行星与墨西哥尤卡坦半岛相撞。而这次碰撞导致了地球史上最悲惨的一次生物灭绝）
