太空船票1800万 太空游客费用票价200万至300万元的太空旅游，还有多远？
太空旅游一直被视为超级富豪的“烧钱游戏”。自2001年美国富商丹尼斯·蒂托成为第一位太空游客后，世界各地的富豪开始陆续加入。此后8年，又有六名太空游客陆续登上国际空间站，费用在2000万~3500万美元之间不等。
太空旅游主要包括失重飞机、高空气球、亚轨道飞行和轨道飞行四种形式。前述动辄上千万美元的太空旅游属于轨道飞行，如今采用该方式的票价已涨至5000万美元以上。相比之下，亚轨道飞行费用远低于前者，使得其成为近年来商业航天追逐的热门赛道。
“2025年中国有望开始亚轨道旅行，票价200万~300万元人民币。”“长征十一号”火箭首任总指挥、中科宇航董事长杨毅强9月17日接受媒体采访时说，目前，中国的商业航天已从1.0时代进入2.0时代，并有望在5年内进入3.0时代。期间，要将火箭运力提升至5吨~14吨，建设全球性卫星星座，实现火箭可回收并降低成本。
“200万~300万元是按使用可重复火箭和飞船预估的亚轨道飞行价格。”全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩告诉《中国新闻周刊》，亚轨道旅游需要面向市场，这意味着要在保障安全的前提下尽可能压低成本。使用可重复的亚轨道运载火箭和飞船可以实现这点，但这项工作目前国内还未落地，技术屏障短期内难以突破。
可重复使用火箭是降成本的关键
轨道飞行被视为真正意义上的太空旅游。目前轨道飞行目的地主要是国际空间站，供游客往返的运输器主要有俄罗斯的“联盟”系列飞船和美国的载人“龙”飞船。“通过这种方式，太空游客能在国际空间站生活至少一周，可以长时间享受失重，俯瞰地球美景。但动辄上千万美元的费用，一般人无力承担。”庞之浩说。
国际宇航联空间运输委员会副主席杨宇光告诉《中国新闻周刊》，从技术上来说，中国想要开展轨道太空旅游没问题，但其高昂的价格也决定了轨道太空旅游依然只是属于亿万富豪的“游戏”。“诸如适合于轨道旅游的民用空间站等配套系统还没建成，预计10年之内会有新的突破。所以最先发展的还是亚轨道旅行。”北京大学地球与空间科学学院教授、中国空间科学学会空间探测专业委员会副主任焦维新向《中国新闻周刊》表示。
技术要求和成本更低，使亚轨道旅行在商业航天的大背景下迅速“出圈”。亚轨道一般指距地面20千米~100千米的空域，不超过100千米高度的冯·卡门线，后者是国际航空联合会定义的大气层与太空分界线。
“亚轨道旅游就是用亚轨道载人飞行器把游客送到约100千米高的太空边缘后，马上返回地面，相当于乘客乘坐飞行器在太空做直上直下的抛物线飞行。”庞之浩介绍，这种方式的优势在于，乘客既能体验地面难以模拟的失重感觉，又可以从高空俯瞰地球长达数千公里的弧线表面。
作为全球太空旅游的主要参与者，美国蓝色起源公司、英国维珍银河公司、美国太空探索技术公司（Space X）三家企业历经多年研究后，均于2021年进行了首次面向游客的太空旅游，且价格不菲，其中前两者为亚轨道飞行。
2021年7月11日，英国维珍银河公司创始人理查德·布莱森搭乘自家的宇宙飞船“太空船二号”升空，抵达80多千米的太空边缘，同行的还有另外5人。这个高度超过美国空军和美国国家航空航天局（NASA）认可的80千米太空边界线，此次飞行被视为试飞。9天后，亚马逊和蓝色起源创始人杰夫·贝索斯以及另外3人乘坐蓝色起源的新谢泼德亚轨道火箭，从美国得克萨斯州一号发射场垂直升空，整个飞行持续10分钟左右。搭载在火箭上的太空舱最高抵达106千米的高空，之后火箭与飞船分别回收。
2021年7月，杰夫·贝索斯等4人乘坐新谢泼德亚轨道火箭升空，太空舱最高抵达106千米的高空，之后火箭与飞船分别回收。图/Blue Origin
国内也不乏进展。去年8月，中科宇航对外公布的亚轨道旅行服务显示，每次可载7人进入100多千米的高空，体验3~5分钟的失重感。今年7月，杨毅强表示，其所在公司正在研制亚轨道太空旅游飞行器，计划明年进行首次无人亚轨道验证飞行。之后再进行十余次验证飞行，就可以向公众开放太空旅游服务。
成立于2018年的中科航宇是国内首家混合所有制商业航天企业。据杨毅强披露，执行太空旅游任务的火箭和飞船都可重复利用。该公司官网显示，目前在研产品太空旅游飞行器“中科六号”可重复使用次数超过30次，最大飞行高度达100千米~120千米，留空时间300~550秒。
