大 家都在等 VR 爆发时， PICO 已经上路了。
作者/秦安
出品/新摘商业评论
1992年，尼尔·斯蒂芬森颇具预见性地在科幻小说《雪崩》中构建出“元宇宙（Metaverse）”时，可能未曾想到这个词能在今天引发如此大规模的热潮。
尼尔笔下的“元宇宙”平行于现实世界，只需要一个网络终端和目镜即可进入——“这里始终都是夜晚，天空和大地都漆黑一片，大街上始终华丽耀眼，灿烂夺目，就像超脱了物理法则和金钱限制的拉斯维加斯。”
三十年后，“元宇宙”逐渐突破小说的想象，成为一个炙手可热的产业。跨越了PC局域网和移动互联网时代的商业精英们，清晰地看到“元宇宙”成为下一代互联网的必然性。
几乎所有头部科技公司都在这一领域排兵布阵，意图抢得先机：Facebook摆出All In架势，改名Meta，全面转向元宇宙战略；微软斥资750亿美元收购游戏巨头暴雪；苹果AR/VR设备即将发布的消息频传......
作为当下元宇宙最具可行性的入口方案，XR（Extended Reality ，概念上包含AR、VR、MR等多种技术）设备是巨头们角力的首要战场。市面上头显设备竞争者众多，除了在出货量上一骑绝尘的Oculus Quest2，索尼、HTC等企业都发布了相应的VR产品。
国内最为瞩目的XR企业当属PICO。去年8月，字节跳动则以90亿高价收购PICO，而后PICO发展迅速，长期保持中国VR市场份额第一。2021年，其系列产品出货量达到50万台，下一个销售目标是180万台。
不过，整体来看，全球XR产业刚刚兴起，内容生态、用户体验和技术发展等方面仍存在许多关键问题亟待解决。通往未来道阻且长，千帆竞发下，谁能最终胜出，尚难盖棺定论。
一、趋势：复苏的VR
时至今日，仍有相当一部分人将VR/AR行业的火热视为一种“周期性炒作”。诚然，当下的热潮确非第一次出现。早在90年代初期，日本游戏产业就曾向VR发起过冲击。当时，各大游戏公司争相推出VR产品，任天堂发布的Virtual Boy游戏机是其中最具代表性的产品之一。但受限于技术水平，Virtual Boy用户体验极差，次年初就因销量未达标停产。
2012年Oculus Rift问世后，VR热潮再次出现，“VR元年”几乎每年都能出现在媒体稿件的标题中。然而，市场对某一领域期待过高，而后几乎必然面临迅速冷却。2016年，主打VR概念的暴风科技创业板55个涨停板被称为妖股，可雷声大、雨点小，此后数年，VR概念一度遇冷。
但经历泡沫破裂之后，行业往往具备回归理性发展的基础。按照Gartner公司提出的技术成熟曲线理论（The Hype Cycle），新技术生命周期往往经历萌芽、期望膨胀、泡沫破裂、爬升复苏和生产成熟等5个阶段。
不难看出，当下的XR行业虽未行至“爆发前夜”，但步伐趋于稳健，爬升复苏迹象明显。IDC数据显示,2021年全球VR头显出货量达1095万台,同比增长97.1%；其中，Oculus Quest 2 大卖等事件对市场信心重建作用明显：2022年上半年，全球XR领域共发生172起融资并购案例，投融资总额达 312.6 亿元，同比上升 37%。
另一个可以佐证“复苏”的细节在于，应用迭代加速，产品发布进入密集期。Pico Neo 3的下一代产品Pico 4/Pico 4 Pro将于9月22日在全球同步发布；Meta也将在10月左右发布新品VR头盔；此外，有分析指出苹果首款AR/MR头显同样将于明年1月面市。
二、行业：尚处萌芽期
当然，硬件只是VR/AR产业链的一部分。当下，所有XR公司面临的现状都可以用一句话概括：要做的事太多了。无论是市场环境、业界生态还是技术研发，XR行业都处于发展初期，这也意味着大多数路径都要从头开始探索。
建立用户习惯是首要任务。PICO创始人周宏伟去年曾在采访中表示，阻挡VR走向普及的一个重要原因，就是大部分人对VR没有一个明确而充分的认知。即使在Steam平台，VR活跃用户占也仅占总用户数量的1.89%。头显设备普及率则更低。据中商产业研究院数据,2021年国内VR/AR头显设备民间渗透率仅为0.3%左右。
