当然,引进来是第一步,活下去才更重要。基于严彬和许书标合作回报祖国的初衷和共同愿望,严彬经常说的一句话是,红牛来到中国,就两个字:回报。具体来讲,就是要“为在改革开放中自强不息、蒸蒸日上的中国人民添力加劲”。基于此,华彬集团及严彬个人不计成本倾其所有,花费巨资投入到中国红牛的事业中。为了适应国内市场和培育消费理念,中国红牛在包装上首次采用简体中文的“红牛”二字;为标志性的三缩颈小金罐申请了外观专利;充分论证新配方红牛饮料的功能性和安全性,并拿到了保健食品批准证书。面对最初惨淡的销售业绩,中国红牛团队提出“市场无盲点,逢店必进”的口号,即使只有两罐红牛,也要放在货架最明显的位置,严彬还亲自带领团队在大冬天里给出租车司机赠送红牛。
随着中国红牛销量和规模扩大,急需大量资金,泰国天丝没有再追加投资,华彬集团将其资产尽数抵押给银行筹钱为中国红牛输血,并投入巨资自建生产基地和销售渠道,2015年之后,中国红牛年销售额才稳定在200亿元以上。自1995年到2016年,红牛在长达20多年的中国市场发展中,无论是融资输血还是运营支持,华彬集团成为中国红牛发展的重要保障。反观泰国天丝20多年不参与运营,在中国也毫无知名度,截至2014年,泰国天丝从中国红牛拿走40亿人民币。
2红牛纠纷源于谈判破裂,还是泰方蓄谋已久?
许书标一直与严彬保持良好的合作关系,他经常说的一句话就是:投钱得钱,投气得气。然而,这种互利共赢的默契合作,随着许书标去世骤然发生变化。
2012年是红牛全球发展史上重要的一年。2012年3月,许书标因病去世。2012年5月,品牌文化有限公司在香港成立,法人是泰国天丝CEO的商务助理兼中文翻译,后来这家公司收购并成为广州曜能量公司实际控制人,几经曲线变更,已经退市的饮料品牌曜能量换了个包装和名字,摇身一变,成为“红牛安奈吉饮料”,在中国市场重新上市。2012年9月,许书标之孙、红牛继承人沃拉育在曼谷撞死警察逃逸,2020年因撤案风波引发泰国民众上街抗议,泰国总理巴育亲自要求调查。
许书标去世后,中泰双方就股权、分红、合作进行了多轮谈判,中国红牛法务人员表示,泰国天丝第二代继承人目的是将中国红牛品牌和生产控制权全拿到自己手上,利益最大化,而且没有过渡的可能,不再遵守五十年协议书和合资合同的约定。严彬尽管做了一些让步,但一方面,各方有着五十年协议和合资合同的约定,另一方面,中国红牛品牌、市场网络和生产基地都是他带领团队亲力亲为打造,最后只做红牛产品中国代理商是万不可能答应的。
事实上,年近七旬的严彬用了26年时间,极力将中国红牛做成民族产业,让中国红牛品牌成为国民品牌,这也是和许书标合作的初心。26年来,严彬不仅投建了北京、咸宁、宜兴、佛山、贵安五个功能饮料生产基地,而且在全国建有39个分公司,合作了数千名经销商,支持区域经济发展,累计产值2500亿元,纳税350亿元。在某种意义上,民营经济的发展史,也是民营企业的融资史,通过华彬集团持续不断的融资和投入,中国红牛获得持续快速的发展。而作为港区驻黔全国政协委员、爱国侨领的严彬还成立华彬文化基金会,已持续20多年投入各项公益事业和祖国的需要中,直接或间接为中国红牛积累了品牌声誉。