上世纪90年代末，“渴了喝红牛、困了累了更要喝红牛”使红牛维生素功能饮料快速走红，这句家喻户晓的广告语留下的深刻印记和红牛饮料一起陪伴中国消费者成长了26年，成为年销售超50亿罐的国民品牌。
不为人知的是，Red Bull虽是国际品牌，中国红牛却是民族企业。Red Bull来到中国时，泰方准备采用中文“瑞德布”命名产品，中国红牛实际操盘者，华彬集团及董事长严彬坚持使用中文“红牛”商标，并在合资合同中规定“合资公司的产品的商标是合资公司资产的一部分”。如何将中国红牛打造成中国品牌和民族企业，这要从1995年他代表合资公司签的一份“五十年协议”说起。
1 红牛来到中国，就两个字：回报
泰籍华人许书标20世纪70年代研制出了一款滋补性饮料，取名“Kating Dang”，结果大受夜班工人和卡车司机欢迎。1982年，奥地利商人马特施茨发现了这款饮料，萌生了将其引入欧洲想法，但他并不想只做代理，那样极有可能在品牌做大之后，被厂商一脚踹开。在马特施茨的游说之下，许书标同意在奥地利成立合资公司，许书标和马特施茨各占49%的股份，还有2%归许书标长子许书恩。1983年奥地利合资公司改良了配方，并注册了“Red Bull”商标，合资公司具体运营由马特施茨负责。可以说，许书标发明了“Kating Dang”，但真正将Red Bull推向全球成为著名国际品牌的是马特施茨。
1993年，许书标在海南建厂，打算将“Kating Dang”引入中国，最后却折戟而返，一方面因为他不熟悉国内市场政策，拿不到产品生产批文，另一方面“Red Bull+图”商标因为斗牛图案已经有相似注册商标，久久注册不下来，他的内心充满了迷茫，直到遇到当时在中泰经济文化交流中非常活跃的企业家严彬。
彼时，国内还没有功能性饮料这个品类，严彬在经过大量市场调研后，决定与两家国企合作。经过专家论证和主管部门沟通，1995年9月，国企中国食品工业总公司取得“维生素功能饮料”生产许可批文，国内第一份功能性饮料的主要成分及含量标准得以诞生，不仅成为红牛饮料进入中国市场的关键因素，而且为中国饮料市场开创了一个新品类。随后，经过艰难谈判和大手笔投入，终于使斗牛图商标的企业放弃商标异议，中文红牛及图的商标得以成功注册。
在合资公司创立之前，严彬代表筹备中的合资公司与泰国天丝及两家国企签署了长达五十年的合作协议书，该协议不仅规定只有中国红牛有权独家在中国境内生产销售红牛饮料，而且明确规定泰国天丝不得在中国生产和销售红牛饮料，成为各方长期获取利益的保证，可以说是中国红牛得以生存和发展的宪章性质的法律保障，也是当时各方在许书标在中国投产折戟后敢于投入巨资培育市场的前提条件。各方签署的合资合同还约定，“合资公司的产品的商标是合资公司资产的一部分”。如果没有上述的两份文件，严彬以及两家国企不可能会在前景无望、权益无保障的前提下投入数十亿元的巨资来在中国市场上狠“砸”红牛这个当时名不见经传的饮料品牌。
