储蓄率有两重性，即储蓄转为贷款支持经济发展，同时也会影响消费支出。有学者认为，中国储蓄率高的原因之一是社会福利较少（不敢消费）。
二、中国社会福利与国际比较
国际组织将社会福利分为九类，有养老、遗属、失能（工伤残疾）、健康、就业（积极的劳动力市场）、失业、家庭、住房、其它（包含维持生活）。
数据显示，中国社会保障事业飞速进步，特别是扶贫事业取得巨大成就，穷人社保覆盖率很高，中国为低保、特困、部分下岗职工等代缴社会保险，基本实现了贫困人员基本养老保险应保尽保。医疗保障覆盖率也较高（见表4），但重残和工伤稍差，家庭福利较差。
数据显示，住户公共福利与住户收入的比，中国约12%，比中等发达国家约低11个百分点，养老、医疗、家庭、住房与住户收入的比也低于中等发达国家，但各有差异。
（一） 最低生活保障
最低生活保障，国际组织称为维持生活福利，这个福利是指在（划定的）贫困线下居民享受政府提供维持基本生活需要的福利，中国的低保、特保，临时救助、其他补贴等就是此类福利1，维持生活福利还包括（外国）难民援助，商品捐赠等，中国没有相应的数据。
中等发达国家维持生活福利的对象多为老年人、残疾人、生育期贫困家庭的妇女和儿童，中国维持生活福利涵盖较宽，有部分非老年、非残疾人、非生育期的家庭成员。
中国享受维持生活福利人数占总人口的比为3.5%；维持生活福利占住户收入的比为4.3%, 高于中等发达国家的3.5%。中国维持生活福利主要由财政支付，法国、意大利部分由社会保险（家庭保险）支付，其对贫困或残疾老人给予养老金或提前养老金，对贫困家庭成员给予家庭津贴。
弱势群体受助率，中国为33%，低于意大利（43%）、西班牙为（45%）。中国的贫困标准（穷人）是中等标准（3.2国际元/日，2011年购买力平价）；确定弱势群体与人均GDP水平有关，国际组织视中国为中等偏高收入国家。2020年秋，国际组织将提高各等贫困标准，并按2017年购买力平价计。中国贫困标准应逐渐向高标准靠拢，或在逐步提高标准的同时，提高覆盖率。
中国弱势群体主要集中在农村中低收入家庭，其中收入低的原因之一是农业收益极低。据国家发改委价格司统计，三大主粮产值净利润率为4%（2020年为47.2元/亩），对比韩国的农产品价格，中国低很多。如果提高粮食价格，为了不影响人民生活就要增加粮食生产财政补贴，但又受世界贸易组织农业直接补贴规定的制约（发达国家不超5%，发展中国家不超10%，中国承诺不超8%）。
中国国有企业以保护价收购粮食也被认为是直接补贴。美国维持生活的重要措施是食品券（补充营养援助计划，SNAP)，其覆盖率高（总人口的10.9%），享保标准低（贫困线的129%，人均可支配收入的30%），保障标准适当（130美元/月，人均可支配收入的6%左右）。这项福利除保障生活外，最重要的是间接补贴粮食价格（占农业补贴的80%），不受国际规则的限定。
（二）住房福利
住房福利主要是租金补贴，中国的廉租房、公租房、其他保障性住房租金多有补贴，中国享受租金补贴的家庭约占全国的2.8%，中等发达国家多低于中国，如法国约占1.8%。
能源补贴统计在维持生活福利中。中国的能源补贴比较特殊，由于国有性质的能源企业较多，多数地区的贫困家庭是直接免收或减收，在社会福利统计里没有充分体现。
中国的住房保障工作做得非常好，给农村贫困户建房、贫困村整体搬迁、城中村改造等，各级政府投入了巨量资金。中国一些单位提供低价住房（称房租隐性补贴）。
国际组织明文说，虽然这些住房支持是相当可观，特别有力地支持低收入家庭，具有社会性质，但由于没有国际的覆盖范围和测量方法，因此，目前暂不包含。
中国住房福利与住户收入比为0.1%，低于中等发达国家的0.2%，表面看，中国住房福利的特点是覆盖面宽、补贴数额较低。其实中国享受住房补贴者多住在公租房和廉租房，其价格较低；而中等发达国家者多租住私人住宅，价格较高，虽有补贴，但家庭支付租金比较高。
（三）医疗福利
中国绝大多数民众都参加了公共医疗保险，离休、现役军人和家属，极少机关事业人员实行免费医疗，医疗保障率稳定在96%以上。经合组织健康统计有几个覆盖率，如公共医保覆盖、基本商业医保覆盖率，核心医疗保健覆盖率（公共医保和基本商业医保），中国没有强制性商业医保，有公共医保的部分人群可能同时有商业医保，所有类型的医保覆盖可能不会增加，但实际报销率会提高。
