因为家里并不富裕，父母在她只有8个月大的时候便到广州打工。留守农村的钟芳蓉念到小学5年级，才在老师的建议下，转学到市里的一所私立学校读书。
彼时，每年1.2万元的学费对于钟芳蓉一家来讲，是一笔不小的数目。为此，他们近乎倾尽所有。村里人不理解，只觉得女孩子读书没用，“早晚都要嫁人，不用那么高的文化”。
对此，钟爸爸很难认同：“都是一样的，读书不分男女。”
钟芳蓉
这些年，钟芳蓉与父母谈心的机会不多。每年也只有在过年时才能全家团圆。
每当父母回家时，钟芳蓉都会站在马路上张望等待，但当真的见到父母时她又会莫名紧张：
“很久没见，有点不好意思。”
钟芳蓉参加央视《面对面》专访提起父母
这样略显生疏的亲子相处模式于这个湖南小镇很常见——在这样一个并不富裕的地方，外出打工是一个家庭唯一的出路。
如此，钟芳蓉很早便知道，读书才能改变命运。她理解父母的难处，也体谅他们在自己成长过程中的缺席。
只是偶尔想起，也会心疼与遗憾。
钟芳蓉提起父母哽咽
高考成绩公布的那天，钟芳蓉没有着急查询分数，甚至还打算好好睡个午觉再看成绩。
对于刚刚过去的高考，她没什么太多的期待，也不太担心最终的结果。她说：
“我自认为临场发挥有点糟糕……我一直觉得自己考不上（北大）。”
“再差一本应该会有吧。（这）就差不多了吧。”
钟芳蓉回忆高考
没什么太多的内心波澜，钟芳蓉选择对高考顺其自然。
然而，身边的人却很难像她一样淡定。
得知成绩后，父亲激动得直掉眼泪，老师在电脑前对着分数欢呼，校长带人扛着几大箱烟花炮竹走了30多里乡间道路到村里报喜。
