田亮与郭晶晶，摄于1995年4月，加拿大魁北克
进入国家队后，郭晶晶没成绩，没脾气，自然成为组里早出晚归的标兵，也是伏明霞的优秀追赶者。伏明霞的性格自由。她爱吃冰激凌，喜欢麦当娜，训练时不高兴，会留下一句不练了，甩手走人。
教练让她留短发，她留了，但悄悄染头发和指甲；教练禁止吃零食，她让小师弟田亮跑腿偷买。教练将两人安排在同一宿舍是有意为之，他希望听话、被批评时不吭声的郭晶晶，能“制衡”特立独行的伏明霞。
少年郭晶晶
然而，两人这种有形无形的竞争，让成名已久的伏明霞反感，“做什么事都跟她比，跑步、做操、训练、换衣服什么的。教练总说我，为什么你不像郭晶晶这样？”伏明霞曾感叹。同为女子跳水运动员，伏明霞和郭晶晶之间的竞争终究会在奥运会上得见分晓。
1996年，郭晶晶和田亮双双通过了奥运会选拔，搭上了通往亚特兰大奥运会的末班车。那一年，郭晶晶不满15岁，与今日的全红婵年纪相仿。然而25年后，当郭晶晶谈及全红婵表现时，表示自己很羡慕，“我跳了20年的水都没跳出过这么多满分，小全一场比赛就全跳出来了”。天赋的力量有多重要，就有多令人无奈。
在亚特兰大，郭晶晶紧张得连转体动作都没办法完成，在那个很大的场地里，她感觉自己像根羽毛一样飘来飘去，在预赛第一的前提下，最终只取得第5名。
20世纪的最后一届奥运会，中国跳水队没有实现金牌数量的突破，在那之后，19岁的伏明霞不甘强制训练，第一次退役；17岁的田亮没有斩获，被发回陕西队；15岁的郭晶晶潜力尚在，留在北京打磨。
三个人看似走向了不同道路，但在不久之后的悉尼又再次交汇。
左起：田亮、伏明霞、郭晶晶
北京城呵气成霜的时候，田亮被召回了国家队。一个午后，田亮、郭晶晶正在进行陆上训练。场地里共有三块跳板，离地面有一米多高。
田亮在最外面，郭晶晶在最里面，一弹、两弹、三弹……田亮忽然眼前一黑，回过神来，郭晶晶已经掉到板下。据在场教练回忆，训练时，一名广东队的教练开灯，原准备开右边灯，结果关了左边灯。
当时郭晶晶正在起跳，在半空中一下看不见，从板上摔下来，导致右腿胫骨、腓骨全部骨折，被送到北医三院住院治疗。
几天后是1997年元旦，队里难得放了假。
田亮拉着郭晶晶的河北队队友王宵松一起到医院探望。两人说笑了好一阵。“记得一定要再来啊。”
临离开前，郭晶晶反复叮嘱。后来，郭晶晶回到保定老家休养，这次留守北京的变成了田亮。西安、北京、保定，1996年之后，两个人似乎一直在错过，但田亮回忆，郭晶晶养伤那段时间，两人之间的电话明显增多了。
