如何获取知识？有两种经典理论：理性论和经验论。理性论者只是相信理性对于发现真理是充分的，而经验论者则主张一切知识都通过感觉和知觉而起源。柏拉图认为一切知识都是先天的知识。经验论者约翰∙洛克和大卫∙休谟认为，在我们诞生时，我们的心灵是空白的，世界通过我们的感觉而产生观念。康德提出先天综合知识，即可以从经验开始但不从经验而产生的直接可知的知识。美国哲学家诺曼∙马尔科姆提出知识区分为弱的知识和强的知识。有一些知识主张，关于这些知识如果被挑战，承认我可能是错误的将是明智的，这些就是弱的知识。但也有一类知识主张，它们是如此确切，以至于没有任何可设想的挑战会使我抛弃它们，这就是强的知识。
如何获取信仰？更多靠自由意志的主观选择。如果说知识的获取具有一定必然的成分，则信仰的形成更多具有偶然性。克尔恺郭尔主张说：“信念与其说是一个结论，不如说是一个解决办法------信念不是一种知识形式，而是一个自由行动，是意志的表现。”
人类发展，既需要知识，也需要信仰。没有信仰，人类的存在就没有意义和价值的支撑；没有知识，人类面对自然界，就只有愚昧和软弱以及手足无措。信仰论者说：“信仰者与非信仰者生活在不同的世界”
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