人在老了以后，怕自己没用，怕给儿女添负担。陈叔80岁时，走得悄无声息，没有一个人知道。
我家老邻居陈叔，四十多岁的时候，妻子生病走了，他独自一人，把三个孩子拉扯大，期间的辛苦，我们都看在眼里。
陈叔在罐头厂上班，我们家居住的那一片平房，是罐头厂家属房。陈婶也是罐头厂的工人，她身体一直不好，脸色苍白，病怏怏的。我经常看到陈叔骑着自行车，后座上驮着陈婶，陈婶手里提着两包药。
后来，陈婶病得越来越严重。很久没在胡同里看到过陈叔用自行车驮着陈婶了。再后来，看到陈叔家的三个孩子胳膊上戴着孝布，才知道陈婶过世了。
那时候，陈叔的大儿子和二女儿都十六七岁了，小儿子也十三四岁。三个孩子从此全靠陈叔一个人工作养活。陈叔家养了两头猪，总看见陈叔傍晚时从江湾回来，车后座上驮着沉甸甸的一袋猪菜。
几年后，陈叔的大儿子高中毕业，没有考上大学，在家待业。后来，陈叔的大儿子跟一伙年轻人跑到码头上去玩，不知道怎么回事，有几个人就被抓了。
陈叔怕大儿子学坏，就不让大儿子再跟那些朋友一起玩。大儿子说：“我没有工作，我要是有工作，我就不出去玩了。”陈叔就想让大儿子做点小生意，大儿子不去，他不会做生意，也抹不开脸在街上摆摊。
陈叔担心大儿子总这么下去，万一交了一些坏朋友，那就把大儿子的一生都毁了。陈叔就下了一个最大的决定，就是提前退休，让他的大儿子接班。
那个时候，罐头厂的生意蒸蒸日上，非常红火，一般人根本进不了罐头厂工作。陈叔当时已经是一个车间的副主任了，他要退休，领导都不同意，找他谈话，希望他留下来。
陈叔把自己的想法跟领导说了，他退休之后，可以出去做点小生意，大儿子接班之后，有了稳定的工作，他能走正路。再说大儿子大了，也该找对象了，他有稳定的工作，也能找一个有工作的对象。
陈叔就办理了退休，大儿子随后接班，去罐头厂上班。不久之后，大儿子和一个车间的姑娘相恋。一年后，两人结婚了。
陈叔无力给大儿子买婚房，大儿子理解陈叔。他说：“爸，你已经把工作给我了，对我够好了，我还有一个弟弟，一个妹妹需要你养活，我的婚房我自己解决。”
大儿子的未婚妻家里拿了一半钱，大儿子积攒了一点钱，又借了一部分，两人买了一个平房，结婚了。婚后两口子生活挺幸福。
陈叔对大儿子，算是放心了。他还要养活二女儿和小儿子，陈叔就到市场做小买卖。他开始卖冻货，卖鸡骨架，卖青鱼带鱼，都是冻货。生意还可以。
二女儿学习很好，高中毕业，考上了一所重点大学。陈叔别提多高兴了，他在家里做了几桌菜，请亲朋邻居庆祝。
我爸还去参加了酒宴，回来对我们说：“你们要好好学习，向老陈家你二姐学习，考上大学。”那时，我姐姐学习很好，我学习成绩提不起来。这都是旁支，跟本故事无关，先不说了，还说陈叔的故事。
陈叔那几年站在市场上卖冻货，挣的钱，都给二女儿念大学交学费了。
东北一年有半年能卖冻货，秋末春初，都是很冷的，冬天更是冰天雪地，正好卖冻货。另外半年气温转暖，不能卖冻货，陈叔就卖水果。他推着手推车，站在十字街头，抄着袖子站着，时间久了，他仿佛成了一座雕像。
二女儿大学毕业，又考了研究生，研究生毕业，二女儿应聘到一所大学，当了老师。后来，她跟同一所大学的老师相恋，结婚了。
陈叔逢人就讲二女儿多出息，那时，陈叔虽然做生意累，但是他眼睛炯炯有神，精神特别好。二女儿也不用陈叔操心了，就剩下了陈叔的小儿子。
陈叔的小儿子没考上大学，陈叔就把小儿子送到技校上学，想让他学到一门手艺。技校就在我们家平房的前面。
陈叔的小儿子技校毕业后，分到罐头厂上班。陈叔想着，小儿子也参加工作了，他就可以歇歇了。不过，天有不测风云，罐头厂那时候却渐渐地开始走下坡路了。
