历史上真实的“梁山起义”：规模很小，好汉只有三十六个人
那么，历史上真实的梁山起义究竟是怎么回事，宋江又是怎么死的呢？其实，如果说起真实的历史，恐怕要让很多“水浒谜”感到失望。
因为真实的“梁山起义”规模非常小，也并没有一百单八将。
现在所能找到的最早记录“水浒”故事的史料，是宋朝无名氏所写的《宣和遗事》。这部书应该是宋朝人所创作的话本小说。“宣和”是宋徽宗的年号，主要写的就是北宋灭亡前，宋徽宗及其童贯、朱勔、蔡京等人如何荒淫无道，搜刮民脂民膏，宋徽宗如何任用道士林灵素等故事。
在这部话本的第三部分中，重点写了宋江等人的聚众起义的故事。只不过，情节很少，也非常简略。
比如在“宣和三年”这一部分，作者写到：又宋江等犯京西、河北等州，劫掠子女金帛，杀人甚众。
随后，在“宣和四年”部分，写朱勔运送花石纲，差“杨志、李进义、林冲、王雄，花荣、柴进、张青、徐宁、李应、穆横、关胜、孙立十二人”负责押运（全部是《水浒传》中人物）。
后来，李进义等人先到京城。杨志在途中因为贫困，被迫卖刀，与人争执，失手将其杀死（杨志卖刀故事的雏形）。
随后，杨志遇到孙立，又去京城见了李进义，几个人因为是结义兄弟，只好跑去梁山落草为寇。
随后，这部话本还写了晁盖等人智取花石纲（《水浒传》中智取生辰纲故事的雏形），宋江怒杀阎婆惜，奔上梁山。
只不过，这段故事里，梁山聚义的英雄只有36个。聚义之后，这帮人“各人统率强人，略州劫县，放火杀人，攻夺淮阳、京西、河北三路二十四州八十余县，劫掠子女玉帛，掳掠甚众”。
最后，朝廷无可奈何，让元帅张叔夜前往诏安，最终这些人都受到了封赏，然后拆解到各个地方去做巡检使。后来，宋江平方腊有功，做了节度使。
这个故事由此就结束了。从这个话本的全文来看，作者写梁山泊无非是表明徽宗时期社会有多混乱，宋江等人并不是主角。
历史上真实的宋江：记载史料很少，是否参与征讨方腊也并不确定
但是，话本毕竟是话本，即使是最早的记载，也有很大的夸张成分。
如果我们去翻阅正史，文人的笔记，你会发现宋江等人的史料少之又少，像《宋史》等都只是只言片语，比如在《侯蒙传》中，只有一句话：“宋江寇京东，蒙上书言：江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者”。其它记载往往也都是一笔带过。
周密在《癸辛杂识》中也说，“宋江事见于街谈巷语”，没有见到什么书记载真实的历史，因此我也不敢妄言。
由此可以推测，宋江等人起义是真尤其事，但是规模应该不大，只是徽宗时期很小的一次。
下面我们再来说一下宋江。
关于宋江最后怎么死的，历史上并没有明确记载
民国学者余嘉锡曾经写《宋江三十六人考实》，抄录并分析了所有史料中有关宋江的内容，其中所有记载都只截止到宋江被张叔夜招安（有的写的是所擒，余嘉锡认为不正确），然后参加了征讨方腊的战斗。
流传了千百年的史料，到了现代，却又出现了问题。
根据现代学者的研究，宋江等人之所以进行起义，是因为朝廷征收重税，设立了“西城括号田所”，将梁山泊八百里全部收归“国有”，并且规定老百姓进行捕鱼、采藕等，都必须交税。
