有人说嘉庆的能力比哥哥差上百倍，为何乾隆还是选嘉庆为接班人？
不过，自称“十全老人”的乾隆一生也有遗憾，就是自己亲眼看着自己一个个喜爱的皇子先离自己而去，白发人送了多位黑发人。
01，两位嫡子：永琏，永琮先后夭折
众所周知，乾隆皇帝都一直深爱着他的发妻孝贤皇后富察氏。
公元1736年，乾隆皇帝刚登基的时候，他已经有3个儿子了，嫡长子永琏，正是乾隆和一生挚爱富察氏所生，所以，当时乾隆就秘密立下永琏为皇太子。
首先嫡长子继位，在情理之中，其次，乾隆皇帝爱屋及乌，让富察皇后的孩子做皇长子最好不过了。
可惜，这个永琏是短命之人。还在很小的时候，永琏因为一场病夭折，这件事让乾隆皇帝非常痛心，不仅追封永琏为端慧太子，还为他破例，修建了清朝唯一一个皇太子墓。后来，嘉庆帝也要去祭拜自己的老大哥。
从这也看出，乾隆皇帝对于永琏当初多么在意。永琏在乾隆皇帝心里有多么重的分量。但是，永琏去世已经成为事实，储君之位空出来了，下一位备选人会是谁呢？
往后数年，乾隆皇帝心里也没打算过立储之事，反正乾隆还很年轻，立储之事不必太着急。
转眼间到了乾隆十一年，富察皇后再次怀孕生下一位皇子，取名为永琮。乾隆皇帝大喜，又是个皇子，那么下一任储君非永琮莫属。
乾隆皇帝高兴的把富察皇后抱在怀里：“感谢你又为我生下一个孩子，这下我再也不用发愁了。”
谁知，命运弄人，乾隆皇帝还没来得及把永琮的名字藏在乾清宫正大光明牌匾上，永琮就因为出痘早早离世，当时永琮仅仅是一个2岁的小孩。
这次，富察皇后受不了接连丧子的打击，一直郁郁不乐，最终因病离开人世。乾隆皇帝对于永琮离世更是痛彻心扉，在富察皇后去世后，乾隆想立嫡长子的愿望彻底破灭。所以，只能退而求其次，在余下的阿哥里挑选储君。
02，庶长子永璜，三阿哥永璋：因“不孝”失去立储资格
没有了嫡长子，还有庶出的皇长子永璜。
当时，永璜已经20岁，在清朝已经算是一个不小的年龄了。现在，富察皇后去世，根据立嫡立长的原则，储君之位很有可能就是永璜的。
只是，还没等他摩拳擦掌好好表现一番，直接就被乾隆皇帝一脚踢出局。
公元1748年，富察皇后去世，在众多阿哥中，永璜最年长，所以以大阿哥身份迎丧。但是在葬礼过程中，永璜没有像其他人那样哭的死去活来，甚至都没有掉眼泪。这一点细节让正在伤心的乾隆皇帝看见了，他上去一脚把跪着的永璜踹到在地。
乾隆生气地怒吼：“孝贤皇后好歹是你的皇额娘，你怎么如此心如磐石，她去世了你一滴眼泪都没有吗？”
永璜吓得不敢作声，“你放心，像你这样的人，没有一点感情，你一辈子都做不了太子。”乾隆皇帝当场表明不会立永璜为太子。
乾隆四处看了看，13岁的三阿哥永璋也没哭出来，乾隆上去也是一脚：“还有你，永璋，你和你大哥一样，都是不懂得孝顺的人。”言语之中，三阿哥的立储资格也被取消。
说实在的，让两个孩子哭一个不是自己母亲的人，确实有些困难，但是这两个人都没有表现出伤感，哪怕是假装哭一哭也算。正好富察皇后又是乾隆最爱的女人，两个倒霉的皇子就这样因为一件小事丢掉了立储资格。
03，四阿哥永城和六阿哥永瑢：被过继给他人
剩下的皇子中，四阿哥永珹和六阿哥永瑢，从小就不受乾隆皇帝喜欢，所以就将他们分别过继给了和硕履懿亲王允裪和慎靖郡王允禧当儿子。这样一来，这两位皇子就没有了继位可能性。
不过值得一提的是，在乾隆晚年的时候，对六阿哥永瑢又非常器重，当然这和六阿哥的才学分不开。
六阿哥擅长星历，还擅长作诗和画画，所以深得皇帝喜爱。
有传言，乾隆皇帝当时有想法想要传位给六阿哥永瑢。但是，六阿哥永瑢也是个短命之人，走在乾隆皇帝前面，先一步去了极乐世界。所以，六阿哥也没当上皇太子。
