内蒙古地区的喇嘛教作为藏传佛教的一支，从13 世纪后期，在元世祖忽必烈的扶持下，传入蒙古地区。由于各方面条件限制，元朝统治时期, 喇嘛教一直是宫廷贵族信仰的宗教，在蒙古族一般民众中，未能扎下根基。
16 世纪后期，在阿拉坦汗的倡导和扶持下，喇嘛教在蒙古地区广泛传播和发展起来，为以后的更大的发展奠定了基础。从17 世纪中期始，在清朝统治阶级和蒙古封建贵族的扶持下，喇嘛教在蒙古地区发展到鼎盛时期，从康熙到嘉庆年间，内蒙古喇嘛教寺庙和喇嘛人数发展到最高峰。清朝中期，内蒙古喇嘛教寺庙约有1800 多座；喇嘛教人数约有15 万人。经200 余年的传播和发展，喇嘛教深入到整个蒙古社会的政治、经济、文化和思想领域之中，对蒙古社会的发展产生了极大的影响。寺庙经济的发达和衰弱是喇嘛教兴衰的重要标志，也是喇嘛教政治势力的重要体现。
由于清代喇嘛教发展到了鼎盛时期 与其相适应的，喇嘛教寺庙的经济实力也有了很大发展，大寺庙和呼图克图、葛根等上层喇嘛，都占有很多土地、牧场、牲畜、房屋、商号，在蒙古地区经济中，占据很大优势。有的大寺庙、大呼图克图、葛根已成为蒙古地区最富有的阶层。例如喀尔喀地区，哲布尊丹巴呼图克图拥有牲畜达14 万多头，而喀尔喀地区各爱玛克的王公贵族中，最富有的也超不过5 万头牲畜，喇嘛也就成为最吃香的行业。
内蒙地区也是如此，各大寺庙和大呼图克图、葛根等上层喇嘛拥有的财产， 远远超过了各旗王公贵族和富裕户的财产。列举一些大寺庙拥有财产的情况。
1.包头五当召，管辖牧地有: 东西长约75 公里, 南北宽约40 公里。据1925 年统计, 在这块地区内，有寺庙耕地4000 余顷， 每年收银洋租6000余元，收租粮1985 石。此外，还有1 处煤矿，大片森林和牧场，寺庙共有牲畜，牛马1000 头, 羊20000 余只。
采矿业和矿租，从1914 年开始，五当召在石拐地区，与民漠南公司、大矿业有限股份公司、广兴矿业有限股份公司等联合开发煤矿，寺庙从中分得红利11 成。这是一笔很大的收入，每年约得分成：煤40 多万斤，现洋10 余万元。
2.呼和浩特席勒图召，据民国初年调查, 在出租房屋2000 多间，拥有耕地20000 多亩，拥有大小牲畜10000 余头，在大青山北召河南区，拥有管辖大片牧场，即希拉木伦苏木全境为该庙所属牧场。
3.阿鲁科尔沁旗德博勒庙，据1946 年计, 拥有耕地20000 亩，牲畜，羊4800 只、牛1700 头、马1000 匹、骆驼700 峰、猪500 口。经商资本313 万银元。畜群放苏鲁克10 多户，有阿勒巴特48 人，雇工人数达809 人。据1957 年的统计，内蒙古地区各寺庙及呼图克图、葛根等上层喇嘛拥有牲畜达60 余万头。其牲畜最多的寺庙有：乌兰察布盟达尔汗旗的贝勒庙百灵庙 50000 头；四子王旗的锡拉木伦庙20000余头；包头的五当召30000 余头; 锡林郭勒盟的贝子庙30000 余头；呼伦贝尔盟的甘珠尔庙20000 余头。
清朝统治阶级不仅在政治上支持喇嘛教的发展，而且在经济上也大力扶持喇嘛教的寺庙、呼图克图、葛根等上层喇嘛。清廷给大寺庙、呼图克图、葛根赐赏阿勒巴特、土地、牧场、银粮等数目之大，都表明对喇嘛教的巨大支持和鼓励。如对呼和浩特的勒图召、大召、小召、包头的五当召等大寺庙、大呼图克图、葛根均赐赏大批阿勒巴特、大量土地、牧场和牲畜，有的是清廷直接赐赏的，有的是在清廷指意下批准赠送的。
清廷为了扶持发展喇嘛教，对北京、沈阳、承德、呼和浩特、多伦诺尔和锡勒图库伦各寺庙的喇嘛都有定员规定，按定员数目发放钱粮。如锡勒图库存伦喇嘛，定员1000 人，每年发给白银1000两，羊1000 只、米1000 斛。1721年规定，北京各寺庙喇嘛定员为938 人，每年拔银13175 两。1736 年福佑寺建成后，规定住庙人数为340 名，自此， 驻京喇嘛人数增至1278 名，每年按此数发给钱粮。阿勒巴特是指终身为寺庙、呼图克图、葛根缴纳赋税和服劳役的人，阿勒巴特不同于藏区的农牧奴，有一定人身自由，主人不得买卖和私用大刑，但可以赠送、赏赐和奉献, 阿勒巴特终身为寺庙耕种土地，只许留少量的口粮；充当牧工, 工费仅能维持生活；3缴纳沉重的赋税，而且主人还可以没收其财产；另外还有明目繁多的临时摊派。
