疫情没影响荀子墓景区的开放，终不负我千百里的奔波，了却了专程拜谒的心愿。
一个长满草树，黄土堆积的坟丘，前面三块石碑：一块是1977年山东苍山县（即今兰陵县）政府所立保护标志碑；一块是清光绪三十年(1904年)山东巡抚周馥立的 “楚兰陵令荀卿之墓”碑；还有一块是清道光二十一年(1841年)所立，碑额篆书为”补建荀子墓碑”，碑文及署名已不清。二千二百年前，一个伟大的灵魂长眠于此。我静立于前，带着虔诚的崇敬。
荀子，先秦时期三位大儒之一，与孔子、孟子并称。两汉及至唐初，荀子思想一度比较受重视，排名于孟子之前。韩愈提出“道统”说后，荀子地位开始逐步下降。宋明以来，荀子思想被主流儒家排斥，嘉靖年间，更是把其牌位逐出了孔庙，荀子地位因此一落千丈，思想对世人影响也日渐势微。明代诗人拜谒荀子墓后曾留诗云“当时文采凌星虹，此日荒凉卧烟雾”，“野花发尽无人到，惟有蛛丝罗墓门”。荀子墓的孤寂荒凉，大约也就是荀子思想的孤寂荒凉了。
荀子做过稷下学宫的祭酒。稷下学宫位于齐国都城临淄，中国学术思想史上赫赫有名、蔚为壮观的“百家争鸣”就是以稷下学宫为中心。这里官家出资，私家学者主持，属于政府智库。来到稷下学宫的学者按照学问、资历和成就授于不同称号，享受不同待遇。他们无官职而论国事，言论自由，既可以通过学说影响政治，又不用对自己的言论负行政责任。各家学说在这里争鸣，充分展示各自理论优势，发现各自理论不足，互相批判又互相融合，不断修正、完善、发展自己的学说。“祭酒”相当于学宫校长或首席专家，荀子曾三任此职。有学术造诣深厚的背景，有熟悉各家学说是非利弊的机会，荀子集诸家所长，入之于儒又不囿于儒，终成诸家思想的集大成者。
和孔孟学说的理想主义色彩相比，荀子的思想具有更多的现实主义倾向。他生活于战国末期，当时中小国家基本上全被吞并，主要剩下七个大国，但兼并烽火依然频繁，而且战争规模更大、更加残酷。史载“齐以二十万之众攻楚，五年乃罢。”“赵以二十万之众攻中山,五年乃归。”韩魏两国连年遭到秦军进攻，被屠杀的青壮年尸骨遍野，被掠卖流亡的老弱奴婢布满天下。长平一战，赵军被歼四十余万，秦军也伤亡过二十万，血流漂橹、白骨遗野。围绕着生存和取得战争胜利这个基本点，私欲膨胀，阴谋和术势横行，是非曲直和人伦教养变得无足轻重。这种局面很难让人相信“人性本善”，也很难让人相信单纯的仁爱和说教可以治理好国家。于是荀子提出了“性恶”说，他认为趋利避害、追求享乐是人的天性，只有通过后天的努力才能使人向善，所以需要礼义来教导民众，需要法令来制约民众，礼法是统治的要义，统治者要“隆礼重法”，以外在的法规来规范人民。
荀子是赵国人，生长于法家思想最活跃的三晋大地。离赵不远的魏国曾有李悝变法、韩国曾有申不害变法、秦国曾有商鞅变法，实践表明法家思想对富国强兵有显著作用，荀子不可能视而不见，所以他提出“重法”。但荀子不是法家，他把“隆礼”放在“重法”前，“隆礼尊贤而王，重法爱民而霸”，要王霸并重，而不单纯是孟子那样重王道贱霸道。
秦昭襄王时期，荀子打破“儒家不入秦”的惯例，沿泰山北麓济水南岸，风尘仆仆，一路西行，见过秦王和秦相。一反别人评价秦靠运气的论调，荀子从地理、民风、吏治等方面高度认可秦，甚至评价秦国政治是历代法治传统下政治的最高境界。认为从孝公到昭襄王，秦只经历了四代就成就大业，并不是一时侥幸，而是天时地利、政通人和的结果，是形势的必然！但同时，荀子也富有远见地指出，盛世背后潜伏着隐患，因为四处弥漫的是“法”的压制，而没有“礼”的教化。所以荀子断言，秦终将会因为“无儒”而灭亡。评判之客观，预见之精准，无出其右。
