嘉庆帝亲率领3056名银须白发的耄耆老人山呼万岁，为太上皇祝寿。面对着天下耆老为自己祝寿的场景，自称“十全老人”的乾隆心满意得。
当时106岁老人熊国沛和100岁老人邱成龙也参加了这一次千叟宴，乾隆称他们为“百岁寿民”、“升平人瑞”，赏六品顶戴，90以上老人梁廷裕等赏给七品顶戴，以示太上皇养老敬老之意。
千叟宴图
饮馔观剧结束后，与宴人员即席赋诗，这一次宴会后结集的诗作共有3497首。这一中国古来君臣宴会上的传统，在清代达到极致。
从象征意义上，这次宴会意味着乾隆时代宣告结束，中国历史上的“康乾盛世”也在千叟宴的一片喧闹中画上了一个句号，成了历史上千叟宴的绝唱。
千叟宴吃什么
根据记载，宴会开始前，在外膳房总理指挥下，依照赴宴者官职品级的高低，预先摆设席面，盛器和肴馔都有显著的区别。
皇极殿千叟宴宴会座次位置示意图
宴桌分一等、二等：
一等为王公、一二品大臣及外国使节等，膳品是：火锅两个，“银、锡火锅各一个”，猪肉片一盘，羊肉片一盘，鹿尾烧鹿肉一盘，煺羊肉乌叉一盘，荤菜四碗，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺蛳盒小菜二盘，乌木箸两只，另备肉丝汤饭。
二等为三至九品官员及无官品的兵民人等，每桌摆“铜制”火锅两个，猪肉片一盘，煺羊肉片一盘，烧狍肉一盘，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺师盒小菜二盘，乌木箸两只，同备肉丝汤饭。
千叟宴图
宴桌全部摆完后，用宴幕一一盖好，以保持饮宴食品卫生，摆桌席八百张，仅参加传菜服役的人员就有156人之多。
有学者依据中国第一档案馆藏的清宫内务府档案“御茶膳房簿册”作过统计，最后一次千叟宴，共消耗主副食品如下：
白面750斤12两，白糖36斤2两，澄沙30斤5两，香油10斤2两，鸡蛋100斤，甜酱10斤，白盐5斤，绿豆粉3斤2两，江米4斗2合，山药25斤，核桃仁6斤12两，晒干枣10斤2两，香蕈5两，猪肉1700斤，菜鸭850只，菜鸡850只，肘子1700个。
千叟宴图
再据清宫内务府档案“奏销档”记载，千叟宴每桌用玉泉酒8两，800席共用玉泉酒400斤(每斤为十六两)。同时为举办此次盛宴，内务府荤局还要烧柴3848斤，炭412斤，煤300斤。此外，还要购置3000根手杖。
千叟宴当中，宫廷御方善补之食材，被广泛传播后，几经研发重造，尚流传于世。
除了吃喝之外，乾隆皇帝还大行赏赐参宴的耆老们。当时，凡预宴的文武官员，各赏如意一只并加赐绸缎。兵丁匠役和无职衔人员，70岁者各赏10两重养老银牌一面，75岁者赏的是15两重养老银牌，80岁是20两，85岁是25两，90岁以上是30两。
