象鼻山前自拍留影的游客
许多桂林米粉店里介绍桂林米粉，会将源头说到秦始皇派兵修灵渠之时。石头觉得这近乎传说了，并不可靠。学历史的石头觉得从魏晋南北朝之后，南方的稻米多了，需要储存和快速使用，生产力的变化才是原因。在广西各种米粉中，时间最长的还是桂林米粉，最早为世人所知的也是桂林米粉，尽管到全中国去开桂林米粉店的更多是广西天等人。
即便桂林米粉没有秦始皇的“功劳”，但灵渠有秦始皇的“功劳”。灵渠的开凿沟通了珠江和长江水系，让人、食物与文化有了更多交流的可能，米粉也在其中。
北京：民以食为天
我回到了北京。一天之内，我在大望路吃了螺蛳粉，在三里屯吃了老友粉，在神路街吃了桂林米粉，仿佛重复了一次广西地界上的米粉之旅。
大望路的八十八粉儿店，主管韦姐来自广西河池，她在柳州工作多年，和老板一样，对食材要求苛刻，她带我去后厨看正在熬制的汤料，以示真材实料。这里的甜品搭配也挺地道，我点了黑白凉粉，想起了柳州。在广西，一家出名的米粉店附近，往往有一家出名的糖水店。在南宁舒记老友粉店附近，就有鲜甜阁。在柳州凤张螺蛳粉店不远，有姚记豆花。吃完老友粉吃红豆沙，吃完螺蛳粉吃碗豆花，或者玉米糖水。这些店铺构成了邻里社区生态。不仅是吃，而且是人际关系网络。
漆黑觉米粉店在三里屯那里花园，店铺的设计让人如置身地中海一般，粤语歌曲才把人拉回广西南方的场景。这家以老友粉为主的米粉店，老板是演员黄觉，他是南宁人。明星效应会提高店铺的关注度。“漆黑”二字让人会心一笑，在南宁白话俚语中，这与离此店不远的工人体育场某个“问候”客队球员的常用语是同一个意思。店里用的干米粉，这是大多数广西米粉店在北京面临的境况，许多原本用湿粉的米粉品类，不得不用干粉泡湿这种方式替代。在广西，湿粉有米粉厂供应，在北京，这样的条件很难满足，而自家制作成本又太高。因为螺蛳粉一开始就用的干米粉，天然就没有此问题。当然，即便在南宁，有的老友粉做创新，用的也是干米粉。大家开始越来越看重米粉带来的新鲜感，这才是吸引人的关键。
桂林米粉是神路街的丹桂人家餐馆众多广西菜品中的一种。餐馆老板张开仁来自桂林永福，他1996年就在中国美术馆旁开店。老板在疫情前扩大了经营，这家两层的餐馆在晚上显得空旷，每月数万块的房租令人咋舌。我在吃桂林米粉时，看见旁边一位客人吃的是螺蛳粉，另外一对情侣吃的是鸭脚螺丝煲，都是柳州风味。柳州风味已经无处不在。
我坐了快一个小时车到顺义高丽营去找石头食堂，到了才发现，店门紧闭。我拨通了店里电话，得知在酒仙桥的恒通国际创新园有另一家店。我在一个黑色集装箱外观的店里，吃到了石头食堂的桂林米粉。整个下午，只有我一个客人。
石头在石头食堂 图/南方人物周刊记者 梁辰
老板石头叫石勇强，大家都叫他石头。石头已经将店搬了好几个地方。店面最初在望京，然后从望京搬到三里屯，在三里屯的育膳房待了好几年，因为疫情和拆迁，那里成了一个以外卖为主的美食城，石头觉得不再适合自己，决定搬出来。原本和朋友打算在大钟寺附近开一家新店，他的朋友圈中的倒计时显示了这种期盼，但最终未成。他与合作伙伴在开店理念上出现分歧。石头寻找了新的店址。
他看中了顺义高丽营市场旁的店铺。疫情前，这里每周有大集。“用桂林话讲，喊作‘赶闹子’。”大集的人流量会达到惊人的十万，是北京北边最大的集市。石头原本想着光是靠这个大集，就能活得很滋润。
可是疫情来了，大集所带来的人流量没了。高丽营店客流稀少，现在完全成了“生产车间”，熬制好汤水卤汁配菜，带来恒通国际创新园的店进行二次加工。因为园区里的食物制作受到场地限制。
石头是一个美食观察者与思考者，他曾经是大学老师，对美食与世界有自己的态度和见解。
“为什么螺蛳粉会超过桂林米粉，成为北京城里更受欢迎的米粉？”我问石头。在北京的大众点评网上，甚至专门有了螺蛳粉的排名，而其他米粉都归在“米粉”之列，仿佛米粉已经被划分为“米粉”和“螺蛳粉”。
