寿康宫作为清代重要的皇太后宫，曾居住过七位太后、太妃，经历了乾隆盛世直至清末内忧外患的局面。在这座院落里，既有体现皇太后母仪天下的各类隆重的仪典，也有笃信藏传佛教而礼佛写经，更有体现太后与皇帝之间母子亲情的闲叙家事国事、同喜同忧。
对于崇庆皇太后来说，她生活在清代盛世顶峰，集福寿于一身，居住在寿康宫的42年中，完美的诠释了“庆隆尊养”四字。在她之后的几位太后、太妃，绝无人能与之同日而语。从大的背景来看，整个王朝处于江河日下之势，再也不可能有盛世的物力作为支撑，也没有了象崇庆皇太后六旬、七旬、八旬庆典那样的的隆重与奢华。
婉贵太妃陈氏和颖贵太妃巴林氏，二人均为乾隆帝后妃，因为位份并不高，史料中也缺乏对她们更多的记载。婉贵太妃92岁才离世，这种长寿也能从一个方面反映她在紫禁城内得到了相对安逸的晚年。相比之下，恭慈皇太后在她们之中仅次于崇庆皇太后，她是嘉庆帝册封的皇后，与道光帝关系堪比亲生母子。她虽处在清朝转衰之际，但此时的清王朝尚未到四面楚歌的地步，她也算是在深宫之中得以安享晚年。
鸦片战争以后，清王朝遭遇了空前的危机，内忧外患不断，紫禁城内已无宁日。原本应该在宫墙之中享受天伦、颐养天年的太后们必须面对国门被打开、国力被重创的现实。尤其是康慈皇太后，她正值两次鸦片战争、太平天国起义等各种战争叠起之时，作为母后，她能做的也许就是通过宽慰与勉励来帮助咸丰帝度过各类难关。同治帝的敦宜皇贵妃和敬懿皇贵妃相关记载较少，目前没有更多的资料记载她们在寿康宫内的活动。但是，处在封建王朝的没落之时，想必她们在寿康宫内很难有安逸平静的岁月。
（以上《寿康宫的七位主人》资讯 来自许静（故宫博物院））。
寿康宫里的主人们都是寡居的皇后，别看她们之前风光一时，住进寿康宫就是白居易说的“上阳人，上阳人，红颜暗老白发新”，过着“莺归燕去长悄然，春往秋来不记年”的日子。
（备注）《活计档》；全称是《代内务府造办处承办宫中各项活计档册的总称》，这份档案会详细记载各类宫廷制品的名称、来源、时间、规格、用料、开销、工序、去处以及皇帝的旨意，通俗来说是皇帝采购、花销的详细手册。
对于皇家来说，《活计档》的记载是宫廷秘闻，内容很少被官方编史时采纳。
至此，皇宫中的“养老院”之二——寿康宫介绍暂告一段落。
接下来浏览皇宫中的“养老院”之三——寿安宫。
