据《史记》记载，老子在灵宝函谷关著作《道德经》之后，告别关令尹喜，骑牛西去，不知所终。其实老子并没有走远，而是行至陕西商洛后折返，沿弘农涧河上佛山，途径朱阳、卢氏，最后归隐于景室山（现在的洛阳伊川老君山）。老子所到之处，教化民心，开启民智，救民于水火之中，留下了许多动人的故事。
话说老子骑着青牛，带着书童，沿着弘农涧河一路南行，行至现在的朱阳镇，道路两旁山清水秀，绿树浓荫，层峦叠嶂中散落着点点村庄，袅袅炊烟腾起阵阵轻雾，老子不由得陶醉在这大美的田园风光中。
正在这时，从远处跑来一个衣衫褴褛、满头大汗的青年，边跑边喊：救命啊，救命啊…….老子一听，心里一惊：发生何事了？思忖间，青年已经跑到青牛跟前，“扑通”一声，跪倒在老子面前，连磕三个响头，哀求道：“老伯救我…..”
正要询问事情原委，远处传来急促的脚步声和战马嘶叫的声音，地上卷起浓浓烟尘。看到追兵赶来，青年惊慌不已。老子端详青年片刻，轻轻说：“后生莫怕，上来吧，骑在青牛上，藏在我的衣袍中”，青年顺从的骑在牛背上，躲在老子宽大的衣袍中。
官兵追至老子身旁，举着明晃晃的大刀，展开一幅画像，大声嚷道：“老头，见过这个人吗？”老子一看，通缉文告的画像正是躲在袍中的青年，淡定的说：“老朽云游四方，不曾见过此人。”官兵首领将信将疑，正要下令搜查行李，书童喝道：“大胆狂徒，我家先生乃函谷关关令尹喜坐上宾客，你等岂能造次！”官兵闻之，顿时气焰全无，对着老子拱手道：“小的公务在身，冲撞先生，多有得罪，还望见谅”，一众人马绝尘而去。
官兵走远了，青年翻下牛背，跪在地上说：“多谢先生救命之恩。鄙人姓李名贤良，前方不远处的小河村就是小的寒舍，乞望先生光临做客，粗茶淡饭以表谢意。”老子欣欣然接受邀请。
来到村落，进村不远就是一处茅舍，青年喊了一声：“娘，我回来了”听到有人声，屋中走出一位白发苍苍的老妇人，衣衫破旧，饱经风霜，见到青年回来，两人抱头痛哭。进到屋中，青年拉着母亲的手，指着老子说：“这位就是搭救孩儿性命的恩公。”老母亲热泪纵横，连声道谢。老子和蔼的说：“上善若水，当救人于危难之中，这是老朽本分。”
茶饭之后，李贤良开始讲述自己的遭遇。李贤良是小河村的一名读书人，自幼酷爱先贤箴言，但是家境贫寒，常常借着满月月光读书，很快就成为远近闻名的博学之人。他的才气也俘获了附近一位大户人家女儿柳桂芝的芳心。两人在元宵节赏灯之时邂逅相遇，柳小姐兰心蕙质，端庄美丽，深得李贤良喜爱。两人一见钟情，私定终身。后来此事被柳府老爷知晓，勃然大怒：一个穷书生想娶我家女儿，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！于是对女儿威逼利诱，但女儿态度坚定，非李郎不嫁。正在无计可施之时，官府传令下来要征召壮丁修筑工事。柳老爷就买通官府当差，强抓李贤良为壮丁去干活，同时买通监工折磨李贤良，做工时稍有怠慢便拳打脚踢，终于在一个风高月黑之夜，李贤良逃出“魔窟”，成为官兵通缉的逃犯。后来李贤良得知，他被抓壮丁之后，柳桂芝见不到自己的心上人，日日茶饭不思，以泪洗面，终于病倒了。柳老爷为了让女儿断了念想另择他人，就骗女儿说李贤良在修筑工事时失足坠入悬崖摔死了。柳桂芝信以为真，不堪噩耗打击，终于在一个月圆之夜悬梁自尽了。说到这里，李贤良已泣不成声，老子脸色也越来越凝重。
老子沉思片刻问：“柳姑娘埋葬何处？”李贤良说：“就在村外不远处的山上。” “下葬多久了？” “算到今日，刚过百天”“你想不想和柳姑娘在一起”李贤良坚定地点了点头。
老子说：“那好，你现在就去山里把柳姑娘挖出来，把坟墓埋好，然后把柳姑娘扛回家，半路上在河边捡五颗石子。”
李贤良狐疑地说：“可是姑娘已经死了……”
老子微微一笑：“按我吩咐的去做吧”
李贤良就带着工具去挖墓了。大约过了三个时辰，夜幕降临的时候，李贤良带着五颗石子，扛着柳姑娘的遗体回来了。油灯下，柳姑娘面色惨白，全身僵硬，乌黑的秀发，清秀的面容诉说着她生前的美丽。望着心上人的遗体，李贤良又忍不住哭起来。
