金城公主冰雪聪明，深明大义，很快成为赤德祖赞的贤内助。在他们夫妇俩的努力下，唐蕃边境安定了一段时间，赤德祖赞上奏表称：“外甥是先皇帝舅宿亲，又蒙降金城公主，遂和同为一家。天下百姓，普皆安乐。”
金城公主进藏后，资助僧人入蕃，建寺译经，进一步发展藏地佛教，并向朝廷求得了《礼记》《左传》《文选》等汉文典籍，翻译成吐蕃语。迄今传世的《礼记》《战国策》等敦煌古藏文译本，就是这段历史的有力见证。
开元二十七年（739年），金城公主去世的消息传到长安，唐玄宗为之举哀，辍朝三日。
和平发展是唐蕃关系的一个侧面，但唐蕃之间的军事对抗同样不容忽视。
青藏高原的牦牛 | 图虫创意
当时有一句话，叫“唐非牛不田，蕃非马不行”，说明了世代居住在世界屋脊的吐蕃民风之彪悍。
安史之乱后，唐朝元气大伤，吐蕃不顾“和同为一家”的甥舅情谊，乘机扩张势力范围，与唐军多次交战，又数次息战言和，极盛时期一度向南进至喜马拉雅山以南的恒河北岸。
然而，吐蕃连年征战，疲于奔命，在武力扩张的同时也对自身形成反噬。
到了公元9世纪，吐蕃内部矛盾激化，走向崩溃。
正如藏文史书《贤者喜宴》记载：“吐蕃本土历经彼此火并内讧，日趋支离破碎，于是境内各处各分割为二，诸如大政权与小政权，众多部与微弱部，金枝与玉叶，肉食者与谷食者，各自为政，不相统属。”
萨迦寺 | 图虫创意
从公元869年到1239年的近4个世纪中，青藏高原一直未能建立起新的统一政府，长期处于分裂割据的状态。
与此同时，一种政教合一的统治模式，随着藏传佛教各教派的形成而生根发芽。
在这三百多年间，形成了三个主要的教派：噶当派、噶举派与萨迦派。这些教派纷纷与地方势力结合，既是当地的宗教领袖，也是地方的统治者。
北宋元符年间（1098年—1100年），曾在西部边陲为官的李远著《青唐录》一书，其中写了吐蕃“信佛”（信仰藏传佛教）的特征：“吐蕃重僧，有大事必集僧决之。”
青藏高原东部方向的区域，南北分属长江上游与黄河上游。
在历史上，这里分别属于农耕民族与游牧民族的聚居地。中华民族几千年的历史，二者之间的冲突、对抗与融合、同化跌宕起伏，也使二者逐渐趋于一体。
13世纪，崛起于北方草原的蒙古人作为史上征服土地面积最大的游牧民族，用极富扩张性的姿态登上世界历史的舞台，并在中原开创了一个新的大一统王朝——元朝。
元朝不仅再次统一了青藏高原，还正式确立了西藏与中央政权的政治隶属关系。
