大气核爆炸次声波可传播很远的另一个原因是大气高20千米处存在一个低温层，形成了一个非常适宜声波传播的通道。声速随大气层的高度变化也同温度随高度有相类似的变化。由折射定律可知波的传播方向总是指向低速区的，地面和50千米高度的高温层形成了两个声音的反射面，声波被限制在这一层大气中传播距离自然遥远。
4.次声监测
测量次声波的仪器有多种，1903年探测大气波的仪器是微气压计，它是根据浮在水银上的铝锥形钟罩随大气中压力的波动而上下浮动的原理制成。已采用的核心仪器是高精度宽频带电容次声传感器。其工作原理类似于电容微音器。
由于电子技术的发展，传感器的灵敏度可达到测量0.1微巴的信号。而且，输出电信号也可达到每帕500毫伏的输出，能直接连接记录器、磁带记录器和模数转接器，由计算机直接进行信号处理和分析。
次声测量系统至少由4个次声传感器组成接收阵，以确定次声波通过该观测站时的5个基本特性，即入射声压幅度和波动、波的传播方向、水平相速度、多种振荡频率的声波能量的分布及次声出现的时间。计算机被用作阵元之间声压相关计算、次声波图的频谱分析、三维动态谱分析、定向和定位计算、水平传播速度的计算、爆炸当量的计算及提高信噪比的分析处理等。
次声监测系统是一套集次声波探测、模/数转换、动态谱和相关分析、实时显示、定位、识别指标和分类为一体的高新技术，包括电容式次声微音器、PC机、A/D和D/A数据转换板及软件配置。
次声监测能力与本底噪声情况及当时当地的自然条件密切相关。风是最常见的噪声源。风不仅影响次声波的传播，且地面风产生的扰动噪声也影响次声波的检测。声阵设计中需考虑风干扰的背景，噪声在阵元之间不相干，而对次声信号则是相干的，次声阵可提高信噪比。圆形次声阵对接收人气声波具有良好的性能，对各种风速产生的噪声干扰有显著的抑制作用。
5.应用
大气中存在两个天然声道，次声波在声道中上下来回反射传播，利用这一特点可作为远距离的侦察手段。
次声技术适用于核爆炸的侦察，以其实效、可靠、经济为特长。1958年日内瓦裁军会议上列为监测手段之一。1994年列为全面禁止核试验条约中国际监测糸统四种（次声、地震、水声、放射性核素）手段之一，已在全球建立60个次声站，每个次声站由间距1 3千来的四元次声传感器阵加抗干扰管阵组成，配备自动数据采集并传送至国际数据中心处理，可监测地球上任何一个角落进行的千吨级大气核试验。
此外，次声预测灾害性天气，灾害性冰雹的监测和临近预报，预报7级以上地震，观测日环食激发声重力波，观测台风及其路径等获得成功。
6.生物效应
次声的生物效应特别是对人体的影响越来越引起科学家的重视。次声波可使人失去控制，酿成车祸、事故等各种灾难，对此许多国家都竞相开展研究。
摘自：《中国大百科全书（第2版）》第4册，中国大百科全书出版社，2009年
