临床上，有些只是症，不是病，就直接找症因。找到原因后再命名为某病，非典最后定义为SARS，就是这个道理。见下面的示意简图
从示意简图18、19可以看出，病因是症因的子孙辈，内涵小。
比如来一名单纯发热的病人，此时引起发热的原因叫症因；如果随后出现咳嗽、或咳痰、或肺内湿罗音，或哮鸣音等，引起这些症的原因叫症（状）因；如果凭经验推测，或经过胸片或胸部CT提示是肺炎，肺炎是病名，也被看做是病，此时肺炎是发热、或咳嗽、或肺内湿罗音等症的病因；那引起肺炎的原因又是什么呢？因为肺炎分为感染性和非感染性，感染性的有已知的和未知的，已知的有球菌性肺炎、杆菌性肺炎、支原体肺炎、衣原体肺炎、军团菌肺炎、结核性肺炎、病毒性肺炎、SARS病毒性肺炎，对未知的暂统称为非典型肺炎（简称‘非典’）；现在假设引起肺炎的原因确诊为支原体，那么支原体就是发热的最开始的因素，支原体是引起发热的原因，支原体是引起肺炎的原因，支原体才是引起就这个发热病人的名副其实的病因；支原体的来源只有两种可能，即要么体外，要么体内；现在又假设引起肺炎的原因没有被确定是什么原因造成的，那此时造成肺炎的原因是未知的（此时的肺炎称为‘非典’），笔者暂称其为病谜因（病因是个谜）。比如SARS，在没有明确为SARS病毒之前，就是病谜因，一旦确定，比如是SARS病毒所致，此时SARS病毒就是引起肺炎（非典）的病因了。根据疾病的发生多数情况下是多因一果的客观事实，每一个症状的背后都会隐藏着多种疾病或
病的可能性。所以每一个症状因的后面都会有很多病因和病谜因的可能性。每一种病的原因都可能会有一种或多种，所以导致肺炎的原因可以是单一因素，也可能是多因素。多因素时还要分为主要原因、次要原因、诱因等，还要考虑直接原因、间接原因、连锁原因等。如果单纯发热，一直也没有确诊是什么病，那么此时引起发热的病是个谜，简称谜病（现常用‘**待查’）。
再举例说明：比如来一个口干（gān）的患者，此时口干的原因称为症因，如果伴随着眼干，以及其它部位的干，确定病名为干燥综合症，因为干燥综合症的原因一直不明，所以引起干燥综合症的的原因称为病谜因。此时叫干燥综合症，不能叫干燥综合徵（征），因为现在还不知道是啥原因，因为这些器官的“干”是果，是症。
从上面的叙述可以看出，其实人们平时说病因，内涵里应该包扩症因、症状因、病谜因、谜因、单因、多因、主要原因、次要原因、诱因、连锁原因、直接原因、间接原因等。就如同兄弟当中包含亲兄弟，堂兄弟，姨兄弟，表兄弟，姑表兄弟，舅表兄弟等，英美等国家的人比较笨拙，没有分析得这么清楚。临床上，生活中，人们往往把错把诱因当原因，错把次要原因当主要原因，错把多因当单因，错把连锁原因当中的一个环节当作直接原因等。为符合部分习惯，也为了符合实际，后面的文中，多数情况下用症因总括，有时说病因或原因，特殊情况下用特定的名称。
下面谈谈体内因和体外因
待续
