在梁晓声家，父亲是支援三线建设的工人，他自己和另一个弟弟很早就下乡，只有四弟留城，要和母亲照看有精神病的哥哥。
1997 年，梁晓声萌生了创作《人世间》这个故事的想法。那一年，梁晓声的母亲去世，他回到家乡，和自己的四弟以及四弟很多朋友有了近距离接触。通过对留城的这一代人的观察，他发现这些人之间的友情，不亚于知青之间的友情，而以他们为背景，再糅合城市里四十多年的变化，就能创作出一个新的故事。
梁晓声说：" 留城这一代人，和城市的关系比哥哥姐姐更紧密，因为你们下乡了，你们两年才回来一趟，十二天走了，他们始终伴随着城市。"
时代的变迁在留城的这代人身上留下了更深的痕迹，于是，我们看到了《人世间》里的周秉昆，看到了梁晓声用深情书写出的平民生活史诗。
故乡不只是空间概念，也是时间概念
" 由狭窄的土路形成的小街终于无一例外地有了街名，都是很阳光的街名，如光仁街、光义街、光礼街之类。"
班宇在访谈纪录片中朗读的这段极具空间感的文字，出自小说《人世间》的第一章。周家人所居住的 " 光字片 "，以 " 仁义礼智信 " 命名，这似乎也暗示着这部小说充满善意的底色。
梁晓声描写了周秉昆一家人所面对的苦难，但他没有把苦难当成重点，他笔下的重点是一个个有血有肉、有情有义的人，换而言之，他书写的是对普通人的关怀。
而这与班宇这代年轻作家的创作初衷也有相似之处。
班宇、双雪涛、郑执等八零后作家近年来的涌现，让人们开始关注东北文学。读者和作家一起分享着黑土地的忧伤，围绕着工业转型所带来的经济形势变化，近三十年间，东北人有种普遍性的失落，这被作家们捕捉到并创作了出来。
无一例外，他们都将自己的视角放在了普通人身上，他们深知，探寻个体情感才是拆解集体记忆的最佳方式。不管是《冬泳》还是《平原上的摩西》，真正动人的都是作家对人与人性的描摹。
在梁晓声的作品里，班宇能看到熟悉的路径，也找到了共通的情感。
班宇告诉梁晓声：" 读小说的时候，有一个场景是我觉得特别动容的，周秉昆有很多好哥们，他们来家里过年吃饭，那个场景我觉得太好了。简直就像我的父母和他们的同事，他们就是那样的。"
梁晓声说，这是由 " 生存形态 " 决定的。解释周秉昆和哥们之间的深情厚谊，他说，大家心态是平等的，人在本阶层内容易有知心好友，拥有跨阶层的知心好友很难。
这是作家对生活的领悟，是他在写作中产生的思考。
梁晓声所做的事情，是将他的领悟与思考化作文字，将那些记忆里的生活场景用文字还原，同时将场景背后的情感传递给更多的人。
这些人可能和他是同一代，也可能是像班宇像我们这样的年轻一代人。
这是一代人对一代人的遥望，梁晓声对于故乡的情感，通过文字与作品形成了传承。
故乡其实是人类个体记忆的集合，梁晓声笔下的个体记忆与班宇他们笔下的个体记忆，共同构成了东北这一文学故乡。
不同年代的作家书写着同一个故乡，刻画的是不同时代的人但描写的是同一种情感，他们都想将小人物的故事写出史诗感，写出平原上也有的波澜起伏的人生。
作家如此，读者也是如此。
故乡不只是空间概念，也是时间概念。东北的变迁与全国其他地方的变迁有诸多不同，却也有相似之处。毕竟，我们对故乡的情感是共通的。
《人世间》里的五十年，是东北人经历的五十年，也是中国人共同经历的五十年。对于父辈来说，这是他们亲历过的岁月，是记忆的一部分，对于年轻人来说，遥望过往，也依然能感知到情感的联结。
