小说中有一段男女主人公谈诗的情节。朦胧的夜雾中，两人走在昏暗的路灯之下，就像漫步水底。
男主把夜雾中的水银灯比作蒲公英，吞吐着柔软的针一样的灯光；还把漫步的两人比作"在池塘的水底，从一个月亮走向另一个月亮"。
看到这一段，李银河一下子被击中了。她从朋友那里要来对方联系方式，以讨论数学题为由找到王小波父亲。一进门，李银河直接冲到房间找王小波，可一见面瞬间没了兴趣。
王小波太丑了。头大眼小，长着一张紫红色大嘴，一说话直接露出牙龈，个子挺高但是站不直，背驼得挺厉害。李银河觉得他既丑又凶，瞬间很失望。
但是王小波却对对方很有兴趣，他跟李银河谈论文学，还问对方借了本书。
没想到还书的时候，王小波却把书弄丢了，李银河心想："这人不光长得难看，脑子也不灵光。"
她勉为其难地跟王小波聊着，王小波冷不丁地问："你有男朋友吗？"李银河那时刚分手，摇头说没有。王小波又说："你看我怎么样？"
李银河很惊讶，但却被他的直率打动，她打趣说："（王小波）像是女版的灰姑娘，但他无赖似的直爽和真诚，却像原子弹一般击中了我的心脏。"两人就这样恋爱了。
两人恋爱后，李银河还是觉得王小波太难看，自己吃了大亏。她跟王小波闹分手，说他比自己的初恋丑了不是一点半点，王小波非常生气，他给李银河写了封信，说："你应该去动物园的爬虫馆里看看，是不是我比它们还难看。"
还说："你也不是就那么好看呀，咱们扯平了。"
李银河被王小波逗笑了，两人重归于好。王小波对李银河展开了猛烈攻势，他被情书写在五线谱上，然后偷着乐：
"我想你做梦也想不到我会把信写在五线谱上吧。五线谱是偶然来到的，你也是偶然来的。不过我给你的信值得写在五线谱里呢。但愿我和你，是一支唱不完的歌。"
"我和你好像两个小孩子，围着一个神秘的果酱罐，一点一点地尝它，看看里面有多甜。"
"我会不爱你吗？不爱你？不会。爱你就像爱生命。不管我本人多么平庸，我总觉得对你的爱很美。"
在王小波日复一日的情书之下，李银河沦陷了。两人商议起结婚事宜。
谈婚论嫁的时候李银河已出名，王小波是个初中都没读完的"文盲"，对于两人的婚事，李银河的妈妈不同意。她对女儿说：
"他思想不正统，有点离经叛道。当然最主要的原因是丑。"
王小波知道后写了一封信，准备放手。可李银河受不了了，她不顾母亲反对嫁给了王小波。
后来李银河说："想想一个小说家，他动了真情之后能写出什么样的东西，一般的人，我想谁都会顶不住。"
1980年，王小波和李银河在北京结婚，两人都是"务虚"之人，日子过得非常随意。
李银河做饭很难吃，老是在家里囤饼干，王小波实在饿得不行了才会自己炒菜。偶尔王小波买几只松花蛋回来，李银河高兴地大叫："今天有好东西吃了！"
有时王小波忘了吃饭，李银河忙着自己的工作也不记得提醒他。王小波妈妈叹气：
"这一对宝贝放一起，吃什么？吃精神吗？就差给他们脖子上各栓一块大饼了。"
哥哥也说："我毫不怀疑，他们二人在自己的世界里过着极其丰富、高尚的精神生活，并在一定程度上练就了喝风屙屎的本事。"
婚后一段时间，李银河问小波，你觉得自己会成为几流的作家？王小波想了想，说："一流半吧。"
但他又担心自己出不了名，问李银河："如果将来我没有成功怎么办？"李银河想象了一下未来的情景，对他说："即使没成功，只有我们的快乐生活，也够了。"
王小波听了如释重负。
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1982年，李银河去匹兹堡大学留学，两年后，王小波前往陪读。
在美期间，王小波没有什么经济来源，两人生活全靠李银河每月380美金的奖学金支撑，窘迫的时候李银河在饭馆做服务员，王小波在后厨洗盘子。
对于洗盘子这件事，王小波觉得特别跌份，他多次跟餐厅老板吵架，但自己英语不好，每次都吵输。
王小波被欺负后，更想找门路挣钱，他跟人合伙给餐厅装修，但他根本没干过这行，也没有工具，惹来美国同行嘲笑。对方问他在国内是干什么的，王小波心虚地说，自己是搞艺术的。
