乌克兰开始转守为攻 还是俄乌陷入“长期战争”的僵局
乌克兰赫尔松州的同名首府赫尔松是一座始建于18世纪的老城，至今仍残留着沙俄时期黑海舰队中央要塞的历史风貌。城市西边是一望无际的广袤农田，北边蜿蜒流淌的因古列茨河形成天然屏障，东边则紧邻宽阔的第聂伯河。
8月以来，这里的炮火声渐隆。继基辅、哈尔科夫、马里乌波尔和北顿涅茨克之后，这座俄罗斯2月底发起“特别军事行动”后迅速占领的乌克兰南部城市，成为又一处俄乌之间展开拉锯战的焦点战场。截至当地时间9月6日，赫尔松市区西郊、南郊约20公里处都已出现进行反攻的乌方部队，市区北部也一度发生小规模交火。据塔斯社报道，9月6日晚22时左右，赫尔松市上空又响起十多次爆炸声，天空中还有导弹飞过。
和此前几场围城战不同的是，这一次，不断逼近的进攻方是乌克兰军队。在乌克兰政府和部分西方分析人士看来，这意味着“转折点”的到来。亲自宣布反攻开始的乌克兰总统泽连斯基甚至宣称，战争将以“克里米亚的解放”为终结。但进入7月以来，这场“媒体直播时代的透明战争”突然被遮蔽起来，模糊的战报、不再公布的具体作战地点、对媒体屏蔽的前线、阻断通讯信号的战区，让战事进程充满更多的悬疑。而更多的分析则认为，所谓“转折点”并非乌克兰转守为攻，而是这场已经持续半年多的战事将陷入“长期战争”的灾难性僵局。
7月14日，战线上的俄罗斯空降部队士兵。图/人民视觉
“不再直播的战事”
8月9日，克里米亚空军基地发生了连续爆炸。在此之前，国际社会上一次对乌克兰南线战事的重点关注，还是2月24日俄军“特别军事行动”开始之前。今年年初，美国政府和西方智库曾警告称，俄军可能进占乌克兰南部靠近克里米亚的省区，特别是扎波罗热、赫尔松两州以及最大的港口城市敖德萨。2021年，俄军集结多支舰队的两栖部队在克里米亚举行大规模登陆演习，更加深了西方世界关于俄军“闪击敖德萨”、使乌克兰变成“内陆国”的猜想。
2月24日清晨，和其他战线一样，俄南部军区部队越过克里米亚与赫尔松州的边界，“几乎没有发生激战”，就迅速控制了拥有30万人口的赫尔松市，战线被推向赫尔松州靠向乌克兰腹地第聂伯罗彼得罗夫斯克州和尼古拉耶夫州的边界。不过，“闪击敖德萨”并没有发生，当时更受国际社会关注的行动是俄军对乌克兰首都基辅的进攻。
4月之后，俄军集中兵力围攻顿涅茨克州南部重镇马里乌波尔，处于僵持的赫尔松州成为侧翼战场。马里乌波尔围城在5月20日结束后，俄乌军力的重心转向更北部的卢甘斯克州乌控区，西方媒体将此视为“顿巴斯决战”开始，南线则长时间处于远离战场中心的状态。
4月18日，在卢甘斯克和顿涅茨克地区之间一处战壕内的乌克兰士兵。图/澎湃影像
但事实上，7月下旬，当俄乌两军主力还在顿涅茨克州乌控重镇巴赫穆特展开拉锯时，乌军已经在南线进行了小规模的反击试探。7月23日，在距离赫尔松市仅10公里的河道上，乌军第一次攻击达里夫卡大桥，试图破坏俄军补给线。当天，有美国国防部高级官员对媒体透露，乌军在7月15日至22日间夺回了赫尔松州的一些小村庄。不过，俄乌双方均未确认具体村庄的名称。
当时，外界普遍沉浸于“直播战争”的新形态中，很少有人预料到南线战事的具体战斗地点和进程不被公开。美国军事智库“战争研究所”后来指出，乌军“南线反攻”的主战场地处赫尔松州农村地带，通讯也不像基辅郊区那么发达，主要是“不太可能对外传播两军动向和交战状况的小型定居点”，这使得外界难以通过社交媒体及时追踪和确认一线的动态。在“战争研究所”7月23日的“每日战局简报”中，南线依然被视为“顿巴斯决战”遥远的侧翼，在全文最末被稍稍提及。
8月9日下午3时许，一连串剧烈爆炸声打破了位于克里米亚萨基的俄军空军基地的平静。自2014年以来，这里一直是俄军稳定的后方。今年2月以来，俄军战机从距离赫尔松市约200公里的萨基基地出发，几乎掌控着整个黑海沿岸的制空权。
萨基基地爆炸事件的原因，目前仍无定论。乌克兰政府官员时而宣称这是远程导弹打击的杰作，时而宣称是乌克兰特种部队渗透进了克里米亚。俄罗斯方面则表示，这是意外爆炸引发的事故，俄空军也不像乌军所言那样损失了多架先进战机。
