Q4以来，如果问国内上线的中重度新品中，谁的表现出类拔萃，三七互娱旗下的37网游独家发行的幻想蒸汽朋克跑酷卡牌手游《空之要塞：启航》一定当仁不让。
榜单是最直观的。游戏10月26日开启公测，预下载便空降iOS免费榜榜首，公测当天成功拿下苹果首页推荐、TapTap热门榜和B站游戏热度榜第1，随后冲上iOS畅销榜13名，得到了众多玩家的青睐。
对题材和玩法感兴趣的玩家，也都给予了游戏较高的认可。
能在竞争愈发激烈的战场脱颖而出，《空之要塞：启航》究竟有何特色？它又是如何一步步抢占用户心智，实现用户的转化和留存？
立足研发差异化，炼成卡牌赛道新黑马
长久以来，主流游戏品类如MMO、卡牌、SLG等竞争都十分严峻。以至于到了最近两年，尚未掌握相应成熟方法论的厂商入局都变得更为谨慎。
作为卡牌赛道的新挑战者，《空之要塞：启航》在立项前显然深谙市场的突围不易。因此在研发上，依托于卡牌内核，它在题材和玩法融合上，均引入了不同于市面上热门的元素。这些均为游戏上线前积累种子用户，以及上线后大推提前预置了强力竞争砝码。
首先是题材的差异化。《空之要塞：启航》跳出现有流行题材桎梏，选用了市面少见的幻想蒸汽朋克题材。在此前的报道中，陀螺君也曾解构过这一题材的价值。
于国内市场，蒸汽朋克题材虽然在手游领域较少运用。但得益于影视、经典单机大作的持续影响，在国内市场已然打下了充足的用户基础。
植根于对蒸汽朋克题材的思考，《空之要塞：启航》在美术上突出表现，以复古鲜艳的色彩进行包装，大量运用钢铁、飞艇、齿轮等经典元素，科技和幻想交织，极具工业革命时代的古典浪漫气质。
同时，在幻想蒸汽朋克设定下，他们构建了庞大的冒险世界观，并结合多个国家和文明，呈现了风格迥异的场景地图和地域文化。比如翡翠国的红墙黄瓦、龙舟飞艇，迦勒底王国的金字塔、机械沙虫等，进一步稳固了用户市场对蒸汽朋克题材的想象与追求。
作为一款面向年轻市场的手游，开发团队在立绘上也投注入了不少心血。《空之要塞：启航》的立绘，一方面结合独树一帜的蒸汽朋克画风，让立绘与市面上形成视觉差异；另一方面从人设、背景故事、剧情对白再到CV等方面，都进行了精细打磨。
据我们观察，游戏在上线前，便通过题材+立绘，圈了一大批种子用户。而在上线后，以题材、立绘为核心的营销素材，也成为了不可或缺的吸量利器。
在题材之外，还有融合玩法上的差异化。《空之要塞：启航》延续当下手游轻量化的设计趋势，融合“跑酷+弹幕射击”，开辟了一种更轻爽、更年轻化的卡牌战斗模式。
卡牌之所以在市场上能经久不衰，很大程度是具有卡组搭配的策略性前提下，操作门槛低，以及更碎片化的体验。
与很多为了强行创新而融合玩法的游戏不同，《空之要塞：启航》所融入的两种玩法元素，均更丝滑地嵌入了关卡中，既没有给用户增加操作门槛，也让老玩法焕发出了新魅力，为用户带来了新颖体验。
