2005年，欧盟碳市场的交易量总共为0.94亿吨；2007年翻了10倍到近10亿吨。在2008年欧盟碳市场正式启动之后，交易量更是飞速发展，到2012年高达近80亿吨。
欧盟碳交易起始价较高，2005年初从15欧元/吨价位迅速上涨到28欧元/吨。但在2006年4月底，由于核查排放数据泄露，并显示发放给成员国的碳配额总数远高于实际排放，碳配额严重过剩。导致每吨碳价从30欧元暴跌至10欧元。此后，由于配额不能存储到下一阶段导致碳价继续暴跌，到2007年底接近零。
2008年开始，欧盟碳市场的碳价上涨至接近30欧元/吨。但在2008年秋天，全球金融危机爆发，经济衰退的打击之下，企业排放量大幅减少，导致碳配额又一次严重过剩，碳价随着金融市场的崩盘而暴跌至10欧元/吨之下，后来虽然稍有反弹，但是一直低迷，到2017年才摆脱了个位数碳价，缓缓回升。
秦炎说，欧盟碳市场的历程可以看出，碳市场启动后并不会一帆风顺地发展。配额的发放情况、经济发展情况等都会影响碳价。如今，欧盟碳价已达到历史最高区间，最高值达到56.9欧元/吨，6月16日收盘价为51.1欧元/吨。
在新的能源转型形势下，欧盟碳市场也在讨论纳入更多的行业，交通和建筑这两个排碳大行业在计划之列。
秦炎表示，欧盟经验表明，机制完善的碳市场以及明确的长期减排目标，对稳定碳市场参与主体的信心和碳价有积极影响。德国对于交通和建筑行业实施25欧元/吨的固定价格，也说明不同行业需要采取不同的碳定价机制。
