一、断肠草相关传说
导演徐克说：“有人的地方就有江湖”，而有江湖的地方也总少不了毒药。在金庸的武侠小说里，我们总能见到一些神通广大的植物。
不论是《神雕侠侣》的断肠草，它在小说情节种起着至关重要的作用。
那么，你有没有好奇过这些植物究竟是何来历，在现实中又是什么模样呢？
据传，清朝乾隆皇帝三下江南，微服私访，这一天，他来到了镇江。在一家客店投宿后，乾隆辗转不能入睡，身上感到奇痒难熬，他便披衣起床，去了一家草药铺，一中年人持烛为乾隆开了门。“恕小生深夜打扰，求先生配点草药。”年轻儒雅的乾隆像个富家公子一样上前行礼。
“客官请坐，反正我还未就寝。”
两人便攀谈起来，无奈乾隆身上各处时有奇痒，忍不住要去抓挠，又怕失礼，于是将自己的病症先告诉了草药郎中。
这郎中先生十分认真地检查后，告诉乾隆说：“你患的是疥癣，民间又叫疥癞疮，是皮肤病中的一种顽疾，能治，但需遵医嘱，用药后不能用手直接抓痒，更不能入口，因为此草药有剧毒。
“先生能告诉我此草药的名字吗？”乾隆好奇地问。
“这种药叫‘断肠草’。
相传当年神农尝百草，遇到了一种叶片相对而生的藤子，开着淡黄色小花。他摘了几片嫩叶放到口中品尝，刚嚼碎咽下，就毒性大发，还没来得及吃解毒药，神农的肠子已断成了一小段、一小段的。
这种令神农断肠而死的藤子，就被人们称为‘断肠草’。”郎中告诉这位好奇的年轻人。
乾隆的顽疾用这种药被治愈了，他重赏了这位郎中，又挥毫为其草药店写下了“神农百草堂”几个大字，自此，它便名振大江南北。
二、断肠草药用价值
断肠草性温，味辛苦，有剧毒，尤其是根和叶（嫩叶）毒性最大。据测定，根、茎、叶含生物碱钩吻素子，虽剧毒，但是最重要的有效成分，具有祛风、攻毒、消肿、止痛的功效，用于治疗疥癞、湿疹、瘰疬、痈肿、疔疮、跌打损伤、风湿痹痛、神经痛等症。《神农本草经》载：“钩吻，味辛，温。主金疮，乳痓，中恶，风咳逆上气，水肿。杀鬼疰（痨瘵），蛊毒。一名野葛。”《名医别录》亦载其：“破症积，脚膝痹痛，四肢拘挛，恶疮疥虫。”
因断肠草有剧毒，所以，只作外用，切忌内服。《岭南采药录》：“不论根茎叶，以之煎水外洗，能散风热毒，洗疥癞及癣。凡花柳毒、下疳，以之煎浓汁，浸二、三次。”《广西药植图志》：“捣烂外敷治跌打瘀肿，外伤出血，梅毒恶疮，风痹；制膏敷贴消肿瘤。”
外用常用方有：
▋治疥癞：断肠草、白芷、青黛、五倍子、枯矾、马前子、蛇退各6克，梅片1.2克，松香、雄黄各4.5克，共为细末，以蜡油熔化和药膏贴之。
▋治瘰疬：断肠草根、红老木薯，二味酌量。共捣烂，用酸醋煎一小时取起，候冷敷患处，连敷三天。
▋治痈疮肿毒：生断肠草120克，黄糖15克，共捣敷患处。
▋治痈疽：断肠草晒干研末后，混合凡士林，制成软膏敷患处。
▋治风湿关节痛：干断肠草30克，防风6克，独活3克，共研粗末，用纸卷烧烟熏患处。
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