未来教育的重要特征之一就是要基于脑、适于脑、促进脑。
要做到这一点就必须科学认识脑，认识脑发育，认识老师和学生脑活动的规律，以及老师的脑和孩子的脑怎样相互作用，这样才能更好地保护脑，进而达到开发脑的目的。
在目前实际的教育工作中，我们一方面在努力开发大脑，另一方面，在某些方面却可能无意识地损害了脑，比如过度强调机械学习而影响了学生创造力、情感和健康的促进。为此，理解学习活动的脑基础极其重要。
首先，人脑是自然界最复杂的系统之一，是它产生了自然界最复杂的智慧现象、精神现象、意识。
人类各种心理、认知功能——无论是学习、记忆、思维、情感，还是学生的意志活动，都有其相应的脑机制。
一旦脑出了问题，其心理认知功能都会出现严重问题。因此，保护脑无论怎样强调都不过分。
无论学生学语文、数学、外语还是学物理、化学，都要运用感知能力、认知能力，这些能力的获得和正常发挥作用都需要一定脑区和网络支撑。
要学习好，仅有这些能力是不够的，还需要有学习动机、学习积极性，需要得到鼓励、奖励。学习动机、情感等也有其相应的脑基础。
当然，人类的学习是多个脑区共同参与、协同作用的结果，脑的结构和功能分工具有相对性，并非一个脑区只负责一个功能，也不是一种功能仅仅依赖一个脑区，而是多个脑区协同支撑多种功能。
人类会产生不同的情绪，比如生气、悲哀、厌恶、悲伤等。对上百项情绪研究的元分析发现，不同的情绪具有不同的脑激活模式。
我们的眼睛会看到外部世界，外部世界通过眼睛和视神经活动到达大脑，这是我们真实看见的。
另一方面，在无法真实看见的情况下，脑也能反映和理解外部世界。外部真实世界通过眼睛进入脑可以形成记忆。
当然，人还可以想象。想象是从大脑已有记忆中提取素材后再进行加工，加工以后还可以再储存、再记忆。
想象的组合正是创造的源泉之一。想象和创造是人类很重要的能力，也有其相应的脑机制。
人类较之于动物还有高级、复杂的语言系统，包括听说读写。这是动物难以企及的脑高级功能。
