2、农耕文明，争夺正统
高句丽之所以能存在700多年，而不是像其他北方政权那样“胡虏无百年国运”，根本原因在于高句丽虽在北方，但却是名副其实的农耕文明。
东北地区虽然纬度较高，但这里土地肥沃，气候条件也远比蒙古高原优越，所以具备农耕文明的发展条件。
而农耕文明相比于游牧文明有以下几个不同特点：
人口多，在古代的任何政权，人口都是政权兴盛繁荣的重要资源，而农耕文明下的高句丽无疑比蒙古高原上的游牧民族更加人丁兴旺。而有了人，就能开疆拓土，快速崛起；
集权程度高，相比于游牧民族的部落制组织形式，农耕文明下的高句丽中央集权程度更高，这使得高句丽比游牧民族更难对付；
相比于游牧民族抢完就走的形态，安土重迁的农耕文明一般都是“占住了就不走”，除非战争让他们放弃。
在这样的情况下，高句丽首先就比游牧民族更难对付，这也是高句丽在中原王朝打击下不断复兴并壮大的重要基础。
而除了人口更多，集权程度更强，高句丽还有一个重要特点就是在372年从中原引入佛教并奉为国教，并依照中原制度建立国家教育机构“太学”，这让高句丽越来越“文明”。
而从契丹、金等少数民族汉化后的状态来看，一旦具备了和中原王朝相似的制度，它就不可避免地产生了和中原王朝争夺正统的野心，这是比侵扰边界还可怕的存在。
所以，隋唐两朝就是拼了老命，也要把高句丽彻底拿下。
在隋文帝挑拨突厥将其分化为东西两部后，就开始了对高句丽的征讨；
隋炀帝修筑大运河且三次征讨，但终归还是功亏一篑；
唐太宗对高句丽产生了一定打击但终归只是皮毛；
等到唐高宗时期，正式开启了对高句丽的灭国之战。663年白江口海战彻底消灭倭寇水师后，唐军于668年攻占平壤，高句丽彻底被灭国！
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隋文帝和隋炀帝一共四次远征高句丽，但都以失败而告终，隋朝也因此走向覆灭，直到唐朝建立后，李世民和李治父子采取了正确的对策，这才将高句丽彻底灭掉。
那么，高句丽究竟是个怎样的国家，让隋唐必须要除之而后快呢？
西汉时期，在玄菟郡（辽东和朝鲜各一部分）居住着一群高句丽人，他们在汉朝的统治下生活，是一个十分弱小的种群。
西汉末期，一个叫做高朱蒙的人被朝廷封为高句丽侯，他由此成为高句丽首领，但其实他不是高句丽人，而是辽东地区的扶余王室庶子。
我们都知道，汉朝的侯爵是有侯国的，高朱蒙的封国就在高句丽县，高句丽国（当时叫做卒本扶余）作为侯国的名称就此诞生，但那时候它还在汉朝的统治之下，并不是个真正意义上的国家。
公元三年，高句丽将国都迁到今吉林省集安市境内的国内城（也叫丸都城），在此后四百余年时间里，高句丽都以此为国都。
魏晋南北朝时期，由于中原战乱纷飞，高句丽因此抓住难得的发展机会，但依然遭到了鲜卑和曹魏两次沉重打击，从而被迫迁都到平壤。
尤其是在与曹魏的关系处理上，暴露了高句丽扩张的野心，那时候高句丽东川王（或许是在东汉末期开始称王的）主动与曹魏结盟，双方联合出兵夹击辽东公孙度，但在击败公孙度之后，东川王又出兵攻占了辽东西部。
因为这件事，曹魏出兵攻打高句丽，攻占了它的都城，曹魏以为高句丽就此灭亡了，便撤兵而还，但东川王却带领一些部众逃到了沃沮，顽强地活了下来，但此后再也不敢侵扰中原国家了。
随后七十年时间里，高句丽趁着中原局势动荡的机会积极发展自身，取得了辽东地区的乐浪和玄菟两郡，并重修了旧都丸都城，还攻占了朝鲜半岛北部地区，其版图因此急剧扩大。
高句丽最巅峰的时候，国土面积包含朝鲜半岛北部、辽水以东地区，以及扶余、靺鞨和契丹部落控制的一部分北方领土，势力范围非常庞大，军队人数几十万，是一个敢跟北魏叫板的国家。
