“一条猎狗如果不能保护主人，要它还有何用?”举袖，狠狠地，曹冲揩净眼泪。
“不能用，不用就是了。”曹操的这句话，已大有深意。
曹冲当然不可能体察到父亲那深沉的心思，只率直以答：“今天这么多条狗都在这看着，大虎是它们的头，如果因为我喜欢它，就不做任何惩罚，那么。”他一指全被眼前这一幕慑服了的群犬：“这些狗也就全都不能用了。”
“那就把它撵走。”曹操紧逼一句。
“撵出去，就成了野狗，饿了没得吃，冻了没处躲。急了兴许还会咬人，
到那个时候，会被人乱棒打死，我我不忍心它这么可怜!”望着地上已停止抽搐的大虎，曹冲的语声又哽咽了。
眼见至亲身罹险境，不恤生死，挺身上前;虽是爱犬，一察觉其失职，能于极短的时间内做出最好的决定，并立即处置;仅此两点，就已令曹操欣慰赞叹不已了，但就这还不算完！
紧接着，曹冲又做出了一个令曹操更意外的举动，他四处看了看，然后恳求曹操与他把死狗抬到十步开外的一土坑内，原来他是要将大虎埋了，以免其葬身野兽之腹。
连曹操自己都说不清，已有多少年，没干过这么粗鄙的活了。但当他满手黄泥，与爱子将大虎掩埋妥当后，非但没有丝毫愠意，反而满心欢喜一一自己的功业，后继有人了!
既秉宽仁宅厚之心，又具聪睿明达之智，再加上果敢勇武之性。纵横天下，征战九州，需要曹操这样的人，而临御海内，造福苍生，无疑曹冲就是最合适的君主。至于嫡庶之别，长幼之序，这些陈规腐矩，曹操从来都不曾放在眼里，只要他心意已决，此事就已成定局。
自此以后，曹操就对曹冲另眼看待，并多次在众大臣面前对他赞誉有加。很显然，他已决定，将传大位于曹冲。
曹冲玩伴周不疑
曹操之所以如此，除了曹冲本人，还有很重要的另外一点，是他的一个玩伴周不疑。
周不疑不但年岁与曹冲相当，且聪明颖慧，并不逊于曹冲。六岁时，曹冲将他从众僮仆中挑选出来，陪伴自己。仅此一点，亦可看出，曹冲识人的眼光高人一等。
曹操一直记得第一次见到周不疑时的情形，那天是上已，整个曹氏家族齐聚于城外惠风和畅、柳碧波青的漳河岸边，名为禊事，实则赏春。
这时人群中来了两个孩子，一样衣着，皂缘中衣，平纹布袍，腰系青带，足着五杂履。两童一样高矮，一样胖瘦，就连相貌都有几分相似一仪表堂堂，长隆脸，挺直的鼻子，明亮的眼睛，澄澈如水。
但一走起来，就看出了不同，曹冲身直腰挺，面容平静，步态从容，而他身畔的孩童却微躬了腰，在后面亦步亦趋。在无数双眼睛的注视下，两童一前一后，走到曹操跟前站定，然后双双跪倒磕头。
“儿子曹冲拜见父亲，愿父亲身康体健，长寿平安。”
曹冲语清句朗，曹操很是喜欢，亲手将他扶了起来，然后望着另一个孩童，蔼然问：“你是谁?
“回丞相话，小的姓周名不疑，蒙公子不弃，是他的玩伴。”周不疑微微躬身，不卑不亢。
他居然毫不畏怯慌张?一怔之余，曹操有些诧异。其时的他名为丞相，实为皇帝，多少满腹经纶的谋臣和多少万夫莫敌的猛将，在初次被他召见时，或张皇失措，或语不成句，而尚是孩童的周不疑却面色平静，应对得体，比个久历世事的成年人还从容镇定。
“你抬起头来，让我瞧瞧。”
“是。”周不疑微微抬头，侧向亮处，好让曹操看得清楚。
这一看，曹操心中一动：此儿长脸隆鼻，天圆地方，两耳贴肉。相貌迥异于常人，乃大贵之相！
“你几岁了?”
“回丞相话，十一岁。”周不疑把头又垂了下来。
“念过书了吗?
“不敢说念过，只跟着公子略微认得几个字而已。”
听他这样说，一旁的曹冲不乐意了：“爹，您别听他的，他读过的书可多着呢，《春秋》《礼记》《尚书》《商君书》《太史公书》《周易》《尚书》《周礼》《诗经》《论语》《尔雅》《孟子》，都读过，就刚才来以前，他还跟孩儿争论《盐铁论》中的得与失呢。”
