马岛战争中,火神轰炸机奔袭一万公里完成一次轰炸,到底值不值得?
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1982年4月30日,编号为XM598的“火神”轰炸机,开始执行“黑山羊”轰炸行动。他们的目标是位于马尔维纳斯群岛的斯坦利机场。但因为机械故障,这次飞行行动被取消了。5月3日,编号为XM607的“火神”再次出击斯坦利机场。在载弹量有限的情况下,这次出击顺利轰炸了机场的跑道,摧毁了附近的军火库,还炸毁了一架“普拉卡”攻击机。然而,要执行如此长距离的复杂空袭,对于老旧装备的考验也是巨大的。南大西洋上多变的诡异天气,也让5月13日的空袭被迫取消。5月28日,编号为XM597的“火神”轰炸机,再次执行“黑山羊”轰炸行动。但一架为其进行中途加油的轰炸机,出现了机械故障。XM597只能取消轰炸,返回了阿松森岛。这也直接反应了“黑山羊”行动的艰难。
5月30日,XM597号再次出击。这次加油机们没有再掉链子,成功将“火神”送递目标上空,此时已经是31日的凌晨了。在有限的滞空时间内,XM597发射了2枚百舌鸟反辐射导弹。其中的1枚击中了阿根廷守军的雷达天线。受到攻击的阿根廷人,很快修复了雷达,但却不敢继续开机工作。XM597号在马岛上空停留了近40分钟,只能带着2枚没有发射的导弹返航。
“黑山羊”行动中,最大的纰漏发生在6月3日。由于空中加油中出现了机械故障,XM597号“火神”,无法返回阿松森岛的基地。无奈之,飞行员将轰炸机开到巴西。2架巴西空军的F5战斗机赶来,将英国人押解到了里约热内卢机场。这个意外也造成了英国和巴西之间的外交风波,XM597号被巴西人扣押了整整一周。随着英国海军与陆军的努力,马岛战争在6月12日开始进入尾声。当天,编号XM607的火神,执行“黑山羊”行动的最后一次飞行,支援陆军行动。“火神”在阿根廷人的阵地上,投下了一连串高爆炸弹,算是对得起自己最初的设计使命了。一周内,马岛战争以英军的完胜而落下帷幕。“火神”轰炸机也告别了异常艰难的超远距离轰炸任务。“火神”在战争中的奔袭距离记录,一直到90年代末,才由美国的B2轰炸机打破。
你就当是“火神”轰炸机退役前的最后表演,出场费贵一点,也没什么不能接受的吧?你要知道在1982年,威名横压一时的英国“三V兄弟”都快要歇菜了,作为老大哥“火神”出场表演一番,无可厚非!要说当年拥有火神红战机的英国,还是维持自己着自己空基核威慑力的(那才有点五大国的样子)。从二十世纪无年代起,英国皇家空军相继入列了三种轰炸机:勇士Valiant、火神Vucan、胜利者Victor,所以这三款轰炸机被称为“三V兄弟或者三V家族”(如下):
言归正传,我们说说马岛战争的“火神”表演,关于战争本身的前因后果,我们这里按下不表,事情就从英国特混舰队开拔说起。1982年4月5日,特混舰队离开朴茨茅斯港前往马岛,英国军方需要考虑的问题是,在舰队抵达马岛前,需要阻止阿根廷继续向马岛增兵,而马岛上的斯坦利港机场则是阿军增援的重要补给渠道,结合自身海外基地情况和装备状况,英国只能用空军的远程轰炸机对斯坦利港机场进行轰炸,来达到拖延阿根廷增兵马岛并在岛上完善防御工事的目的,所以就有了我们火神轰炸机这款奇葩无尾三角翼布局老将出场的机会。
火神轰炸机“天生神力”,具备较大的载弹量,弹舱内可以携带21枚1000lb航空炸弹,外置挂架可带4枚“百舌鸟”反辐射弹,最大载弹量接近10吨,经过一次空中加油最大作战半径可达4630公里。这款战机也是从80年代起就饱受军费削减之苦的英军,最靠谱的选择。1942年4月9日,两架火神轰炸机从英国本土怀丁顿空军基地起飞,前往南大西洋英国海外领地阿森松岛,这里不仅是准备执行打击任务的火神轰炸机的重要补给点,也是英国特混舰队对马岛发起进攻的补给战。阿森松岛距离马岛直线距离约6000公里,英军为了确保火神可以顺利抵达马岛完成任务,制定了一个庞大复杂的空中加油计划,利用11架加油机(2架备用)为两架火神加油,整个攻击行动代号“黑鹿行动”: