吴三桂造反失败后，康熙想将他全家上百口满门抄斩
吴三桂冲冠一怒为红颜而降清，后又叛清，掀起了三藩之乱
吴三桂本是明朝边将，是负责帮助明朝抵御关外满清的总兵官，可是很不巧，明朝没有被清朝所灭，而是先被闯王李自成所统率的农民起义军攻灭，明崇祯十七年（1644年），李自成率领农民起义军攻克了北京城，明末帝崇祯皇帝朱由检在景山自缢殉国。
崇祯殉国，让吴三桂突然没了主子。吴三桂本接受崇祯圣旨率领关外的明朝精锐部队关宁铁骑进京勤王，结果吴三桂刚行军至唐山玉田就得到了崇祯殉国的消息，吴三桂只得率关宁铁骑退守山海关。
别看吴三桂当时在山海关手握明朝最精锐的边军关宁铁骑，但是他当时处境非常不好，缺粮短饷，他在山海关只是一时静观局势的无奈之策。
很快李自成就决定招降吴三桂，承诺吴三桂只要投降，立刻给吴三桂送粮送钱以解燃眉之急，李自成的招降让吴三桂动摇了，他准备决定投降李自成。
不过一个女人却改变了吴三桂的决定，这个人就是吴三桂的妾侍一代名妓陈圆圆。原来吴三桂在北京的家人跑到山海关告诉了吴三桂关于李自成在北京的所作所为，李自成部下大将刘宗敏对吴三桂父亲吴襄进行了拷掠，刘宗敏勒令吴襄交出二十万两白银赞助军饷，吴襄倾家荡产只拿出了五万两，远不够二十万之数，与此同时吴三桂的爱妾陈圆圆还被刘宗敏所霸占。
这个消息让吴三桂十分震怒，老爹被洗劫，爱妾受辱，任何男人都忍受不了这种气，于是吴三桂决定不再投降李自成，他暗中联络清朝摄政王多尔衮。于是在山海关一片石大战中，吴三桂联合满清八旗军把李自成的农民起义军打得全军覆没，李自成也被迫放弃了北京。
吴三桂的老爹吴襄和在北京的吴氏族人全部被恼怒的李自成诛杀，不过幸运的是陈圆圆却趁乱逃离了刘宗敏军营，回到了吴三桂的身边，经历了家国惨变，从此吴三桂对陈圆圆更加依恋。
由于吴三桂的帮助，清朝也得以顺利入主中原统一全国，成为了大一统的王朝。此后吴三桂竭尽全力效忠清朝，帮助清朝南征北战统一中国，后来吴三桂更是为了向清朝表忠心，亲自率兵攻入缅甸，逼迫缅甸王莽白交出了逃入缅甸躲避的南明末帝永历帝朱由榔，最终吴三桂亲手将朱由榔绞杀，也由此吴三桂获得清朝认可和信任，被封为平西王，镇守云南。
在成为平西王之后，吴三桂逐渐又有了自己的野心，他希望能获得清朝特许，他能像明朝的沐王府那样能世代镇守云南。
清朝当然不允许出现世代镇守地方的异姓藩王，因此吴三桂在云南成为平西王之后与清朝中央的矛盾越来越深，尤其是在顺治去世其子康熙继位亲政之后，吴三桂已经成了清朝尾大不掉的隐患。
康熙亲政之后多次削弱吴三桂的权力，这让吴三桂对清朝越发不满，康熙十二年（1673年），镇守广东的平南王尚可喜上书康熙请求告老还乡归隐老家辽东，康熙大喜，很痛快的批准了尚可喜的请求。
也基于此，康熙做出了撤藩的决定，吴三桂和镇守福建的靖南王耿精忠十分担心自己被撤藩，于是两人串通起来主动向康熙请求撤藩，以此试探康熙对撤藩的态度。
康熙直接就批准了吴三桂和耿精忠请求撤藩的申请，这突然就让吴三桂十分狼狈了，毕竟他没想到康熙连客套地劝一劝自己都不干，直接就让他撤藩，与此同时康熙还从京城派出了大臣来监管撤藩事务。
因此吴三桂在没有准备完善的情况下，只得与福建耿精忠联络起兵反叛清朝，并诛杀了康熙派来监管撤藩的云南巡抚朱国治，后来吴三桂又煽动广东尚可喜的儿子尚之信囚禁其父尚可喜起兵反清，至此吴三桂掀起了康熙时期著名的三藩之乱。
在起兵反清时期，吴三桂居然无耻地打出了“反清复明”的口号，可是天下人却并不买账，因为天下人都知道吴三桂为了向清朝表忠心，绞杀了南明永历帝朱由榔，所以吴三桂打出“反清复明”的口号根本没得到太多前明遗臣的支持。
