上一期【幽灵粒子】栏目，咱们提到物理学大师泡利预言了中微子的存在。在预言的时候，他还说自己给人类科学家创造了一道难题，因为这个粒子不可能被观测到。
尴尬的是，在他临终前两年，中微子就被发现了。到处怼人的泡利，就这么被打脸了。
不过，中微子的发现过程，的确是充满了艰辛。泡利虽然被打脸，但他的说法，还是有道理的。
中微子之所以难以观测，就在于它几乎不和其他粒子发生任何反应。
这里，我们就要说说“观测”这个词的本质了。说得俗一点，观测就是看的意思。什么叫看？有人说：睁开眼睛就叫看呗。其实，这都不是本质。所谓的看，是被看的物体表面有光子射出（直接或者反射），进入到我们的眼睛，然后传递到我们的大脑，大脑再成像的一个过程。也就是说，之所以我们能看见，是因为人类体内有物质可以接收这些光子。
可是，中微子不一样，从看的方面来讲，本身就是不可能的，因为任何物体都拦不住它。当它射到眼睛的时候，不会像光子一样起作用，而是直接穿透我们的身体，然后离开。挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
不仅眼睛看不见，设备也看不见。因为，中微子对电磁力也免疫（实际上光是一种电磁波，我们看东西的本质是感受其电磁波），所以通过电磁力是无法观测中微子的。所以即使是最精密的设备，也只能对中微子毫无办法。另外，中微子也几乎不与普通粒子产生弱相互作用，更加提升了检测的难度。
难怪预言者泡利自己就说：我可能给人类出了一道难题，大家根本无法检测这种粒子。
没有检测不到的粒子，只有不够精密的设备，或者不够聪明的办法。
谁也想不到，这个难题，竟然是被当时处在抗日战火中的中国科学家解决的，他就是王淦昌。
王淦昌作为中国核科学的奠基人和开拓者，两弹一星元勋，这一生的成就是非常伟大的。令人遗憾的是，他促成了两次诺贝尔物理学家，自己却与诺奖无缘。第一次就是在1391年时，还在德国攻读研究生的他提出了发现中子的实验设想。次年，英国科学家查德威克按此思路进行实验发现了中子并获得诺贝尔奖。第二次，就是因为中微子。同样的，他提出了方法，而被别人借鉴。（1959年的时候，他发现了反西格马负超子，却没有发表论文，第三次错过了诺贝尔奖。）
在德国读书的时候，正好也是泡利提出中微子假说、费米完善的时期。那个时候，王淦昌就对中微子非常感兴趣。在战火纷飞的中华大地上不断辗转的同时，王淦昌还坚持着自己的科研。1941年，在发表于美国的《物理评论》杂志上的论文《关于探测中微子的一个建议》中，他提出了K层电子俘获的方法，认为这是发现中微子的有效手段。
其实，王淦昌最初是想把文章发表在国内的，可惜当时《中国物理学报》退回了他的文章，所以只好发表到国外。
次年，美国物理学家艾伦就利用这个方法进行了实验，基本确认了中微子的存在。
不过，一直到10年后的1952年，艾伦和罗德巴克再一次进行了实验，得到了极其完美的结果。至此，利用王淦昌的方法，人类终于确定中微子不只是假设，而是实实在在的粒子。
当然，K层电子俘获也不是唯一发现中微子的方法。1956年，美国物理学家莱因斯和科恩在经过5年的努力奋斗后，终于发现了中微子。
他们的方法，是利用氯化镉和水来寻求反应：中微子+质子 中子+正电子。这里的正电子会和水里的电子发生湮灭现象，然后体现在光电倍增管，以证明实验的发生。而这个反应的发生，要在核反应中最容易出现。
