在人体所需的各种营养中，“硒”元素是一种近年来被广泛宣传，深入人心的一些种矿物质营养素。有些商家以此为宣传点，开发出了多种补硒的“保健品”，富硒的食品，号称补硒能够解决多种健康问题。
在广泛的宣传攻势之下，很多老年朋友都在吃补充药物补硒，但硒的真正作用是什么，人体每天到底需要多少，通过日常的饮食真的不能补充吗？这些问题很少有人去深入讨论。今天的这篇科普文章，就来带大家走近硒这个对人体非常重要的微量元素，为大家介绍通过饮食补硒的那些小窍门。
硒是一种对人体很重要的微量元素
人体所需的各种营养素中，其实每一种都非常重要，而硒就是一种很重要的微量元素，所谓微量元素，是指人体含量占人体体重在万分之一到是万分之五左右的元素，因此，对于硒这种元素来说，虽然对实现多种人体生理功能都非常重要，但人体对它的需求量，远没有钙、磷、钾、镁、钠等常量元素大。
硒对人体的重要作用，首先是在蛋白质合成方面贡献，硒可以和人体中非特异性地与蛋氨酸结合，形成硒代蛋氨酸，还会形成硒代甲硫氨酸，对人体发挥着重要的作用，这些硒氨基酸在生殖，甲状腺激素代谢，细胞DNA合成，以及防止氧化损伤等方面，都发挥这种的作用。
如何了解人体是否缺硒呢？目前最常用的测量方法是血浆和血清硒浓度的测定，一般血清硒浓度不少于8μg/dL就属于健康水平。另外，也可以通过分析头发或指甲的硒含量来监测人体长期硒的摄入和缺乏情况。
补硒真的能防癌吗？
有很多的补硒产品，都对补硒预防癌症的功效做出了很多的宣传，但补硒真的能防癌吗？
从生理功能上来说，硒对于促进DNA修复，改善内分泌以及免疫系统都有重要的作用，因此，人体中硒的充足是可能对癌症预防起到一定作用的。流行病学研究表明，硒状态与多种癌症，包括结直肠癌，前列腺癌，皮肤癌，食道癌和胃癌的风险呈负相关，与硒摄入量低的人群相比，摄入量最高的人群癌症风险降低了31%，癌症死亡风险降低了45%，男性前列腺癌的风险降低了22%。
对于这种研究数据，也建议大家理性看待，硒只是人体中所需的众多因素中的一种，如果身体缺硒，会影响多方面的健康，也可能会增加癌症的风险，而身体内有充足的硒，对于身体健康，减少癌症风险有一定的潜在获益。癌症的发生，与多种危险因素有密切的关系，而如果听信一些夸大宣传，夸大补硒对癌症的预防作用，也是不可取的。
硒对人体健康的重要性，除了防癌，还体现在以下3个方面。
1、硒与心脏健康
研究表明，硒蛋白有助于防止脂质的氧化修饰，从而减少血管内部细胞的炎症，还有助于防止血小板的聚集，因此，多注意硒的全面补充，有助于降低心血管疾病风险。
长期硒摄入不足，硒缺乏再加上病毒感染结合，会使人患上一种叫做“克山病”的心肌病，这种疾病曾经在我国部分土壤硒缺乏地区的人群中发生，研究表明患有克山病的人平均每天的硒摄入量不足日常正常摄入量的五分之一（11微克），而如果能够使每日的摄入量大于20微克，则可以避免克山病的发生。
2、硒与认知功能障碍
血清硒的水平随着年龄的增长，会逐渐下降，因此老年人更应该注意硒的补充。而研究发现，身体缺乏硒，可能与年龄相关性的大脑功能下降有关，这可能是由于缺硒而导致抗氧化活性降低有关。
因此，对于一些老年朋友，特别是一些素食主义者，同时地区土壤中又缺乏硒的人群，更应该注意硒的补充，这有助于减少认知功能障碍以及老年痴呆的发生风险。
3、硒与甲状腺健康
