食管癌是常见的一种消化道恶性肿瘤，占城市恶性肿瘤死亡率的第4位、农村的第3位。全世界每年约有20万人死于食管癌，我国是食管癌的高发国家，也是食管癌死亡率最高的国家之一。高发区主要集中在河南、河北等中原地区以及广东潮汕地区等。
1，霉变食物：元凶之一
流行病学调查证明，霉变食品中含有亚硝胺。食管癌的发生与长期进食霉变的食物、粮食被真菌污染也有关。
有实验证明，将某些霉菌菌株接种到含有一定量的亚硝酸盐、硝酸盐的玉米面中，可使玉米中胺类增加，在合适的条件下，胺类可合成亚硝胺。
在我国食管癌高发区（河南林县），除了食物和饮水中含有一定的致癌危险因素——硝酸盐和亚硝酸盐外，这里也曾有常年吃霉变食品的习惯，如霉变红苕渣、玉米面等。
有研究人员从当地人喜欢吃的酸菜中分离出霉菌培养物，发现这种物质具有促亚硝胺合成及致癌作用。,
2，饮酒又抽烟，食管受不了
食管癌病位在食管，类似于中医学所说的“噎膈”“膈证”。凡嗜酒无度，又多进肥甘之品，则酿痰生湿，痰气交阻于食管，噎膈随之而形成。阐明了饮食不节、过度饮酒是食管癌发生的重要因素。
研究表明，吸烟亦可增加食管癌发生的风险，而既吸烟又饮酒是比单一嗜好更有害的坏习惯。
酒精会溶解香烟中的致癌物及其他有害物质，当酒精不断刺激食管壁并导致黏膜充血时，烟草的致癌物质会更强烈地刺激食管，久而久之就很容易导致食管癌发生。
3，喜热饮也是危险因素
食管癌被外国人戏称为“中国癌症”，因为中国人爱喝开水，喝热汤，喝热茶，吃火锅等高温食物。
现在很多人喜欢闲暇时泡杯功夫茶，殊不知，现冲现泡“趁热喝”的茶，可能为食道癌埋下隐患。
原因在于滚烫的水会烫伤食道黏膜，引发口腔黏膜炎、食管炎等，虽短期内自我会修复，但反反复复，时间久了，可能触发癌变。
调查表明：新疆哈萨克族人常喝滚烫的奶茶，潮汕人喜欢功夫茶，山西太行山地区的人爱喝大碗烫粥，目前这些地区都成为食管癌、贲门癌、口腔癌的高发区。
法国某些地区食管癌也特别高发，研究显示与当地居民酷爱喝滚酒（红葡萄酒加热了，滚烫地喝）有关。因此，习惯于吃烫饭、喝热饮的人，要注意患食管癌的风险。,
4，性急、快、粗糙，伤食管
除此之外，研究及观察表明，食管癌患者在生活和个性上往往具有以下特点：
一是食管癌以前在农村高发，大多数患者生活习惯随便、家庭条件一般，因此，有人把食管癌归为典型的“贫癌”范围。
二是绝大多数食管癌患者生活方式粗糙，脾气急，性子躁。表现在饮食行为方面，每每吃得快，吃得急，狼吞虎咽。
三是很大一部分患者十分固执，且喜好钻牛角尖，要用一般劝慰方法改变其行为较难。
因此对于本病患者，重在纠其“急”“糙”的性格特征。适度纠正其急躁、毛糙的行事风格，特别是吃东西。
让患者学会慢慢地吃，细细地咽；别吃得太烫，别性急往下咽，带馅儿的食物可能外面不烫里面烫，吃的时候尤其要当心；喝热饮千万不要用吸管；别吃得太粗。
