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第七,整形上光
这道工序非常重要,是保证玉露茶条索挺直紧细、色泽光滑油润、汤色清澈明亮、香气青高味醇的关键。整形上光的步骤分为两步,首先是悬手搓条。将炒过二毛火的茶叶,放在焙炉盘上,两手拇指朝上,手心相对而握,利用腕肘关节的力量灵活揉搓。一次搓茶量大约0.7~0.9公斤左右,焙炉温度55~85度左右。手搓茶时扬起的高度距炉面20~35厘米。搓至七成干时,可以进入第二个步骤。
第二步继续采用“搂、搓、端、扎”等四种手法交替使用,保证茶叶整形上光效果,直到干燥为止。在这个过程中,搓条要保证力度,切忌一味用力过猛,要遵循轻——重——轻的原则,第一阶段悬手搓要松,第二阶段要稍微用力,这时茶叶干度达到八成左右,必须使茶条更加紧细挺直,这是玉露茶成形的关键时期。等到茶叶至九成干时,搓茶的力度再次回到松软,减少用力揉搓程度,主要是边搓边干燥,且以干燥为主。整个过程大概需要70~85分钟,才能完成。
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第八,挑选拣取
玉露茶在装箱销售前的最后一个步骤是拣选。一方面,茶叶原料采摘时可能会带入老叶、老梗及其他杂物,另一方面,茶叶揉搓时,可能会导致破损。所以,必须经过人工拣选,将碎片、黄叶、老梗、粗条和其他杂物清理干净,保证茶叶的净度和品质。经过这一步以后,玉露茶的制作部分工序就算完成,可以密封保存或上市销售。
总之,玉露茶是我国传统茶叶制作工艺中不可多得的珍品,蒸青绿茶工艺更是传承久远。但是比较可惜的是,目前国内利用蒸青工艺制作绿茶的地区极少,除了湖北恩施玉露以外,只有在四川、台湾等省还有少量制作。蒸青工艺传入日本以后,开始发扬光大。
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目前日本主要绿茶制作方式仍然选择蒸青制法。甚至,我国现在的蒸青工艺,尤其是机械制法,或多或少借鉴了日本的先进工艺。虽然文化和技术的传播与共享是一件好事,但也给我们国内的制茶茶叶提了一个醒,那就是如果我们再不注重传统工艺,可能最后就要失传,就要到国外向别人学习。这不是危言耸听,很多类似的事件已经发生。为了传承和发扬我们国家宝贵的传统技艺,我们还需要更加努力。尤其是像类似玉露茶这样传承久远的蒸青绿茶工艺,一定要将其继续传承下去,并且结合时代的发着社会的需要,不断推陈出新,让其古老的生命力再次焕发活力。