「黄蜀芹与钱钟书」
书中方鸿渐回国那年，她爹也正好从英国回国，为了建设祖国，先去四川戏校教书，后又回上海做导演，一路上碰到过不少《围城》里那种人。她父亲是剑桥大学毕业，母亲是哥伦毕业大学毕业。回上海后，一家人住在上海泰安路120弄1号，一栋带花园的二层洋房里。书中那些有着留洋做派和上海腔调的人物，就生活在她身边。那都是她熟悉的味道。
这是钱钟书一生中最重要的小说，尘封30年后，知道的人却寥寥无几。
借着上世纪80年代文化热和改编名著的东风，黄蜀芹觉得不但要拍：
"拍出来，咱们得几十年不后悔。"
03.
立下豪言后，黄蜀芹和孙雄飞干的第一件事，就是去问钱老拿授权。
根据杨绛的说法，《围城》再版不久，就有辽宁、湖南、北京等地电视台找上门来，希望获得改编。当时，钱老深居简出，总以"拙作不宜上电视"为由拒绝。为拿下授权，去北京前，孙雄飞找钱老的朋友柯灵写了引荐信。
钱老得知黄蜀芹乃黄佐临之女，感念上海沦陷期的交情，便预祝拍摄成功。
关于这段往事，《行云流水记》里有更详细的记载。其实，在孙、黄二人商讨剧本之初，复旦一位屠传德就拜访过钱老，改了个《围城》的电影剧本，投到电影局的刊物。随后，孙、黄与屠谈起剧本。谈来谈去，觉得电影容纳不下，还是要做电视剧。于是，屠才又给钱老写信，说要改电视剧。
回信中，钱钟书提及，那年春天，央视一位李同志给自己打电话，说想改编《围城》，想找他聊聊。钱老劝他不要费心，结果对方说，已着手在办了，只是希望征得同意。钱钟书的态度是，"不支持，也不阻拦"。所以，给孙、屠写信时，钱钟书又提了一句，上演时，请附带声明：作者没有参加意见。
说白了，当年改编《围城》这件事，钱老完全是半推半就。
作者是这个态度，压力可想而知。如果拍砸了，那就太对不起人家了。
「黄蜀芹、孙雄飞与钱钟书、杨绛夫妇」
而把《围城》改编成剧本，难度本就不小。读过《围城》的都知道，全书并无什么跌宕起伏的情节，都是日常之事。《围城》的精髓，在于对人的刻画和对人物关系的洞察，以及它的语言。这语言，用萧乾的话说就是：
"《围城》的语言带刺儿，带味儿，带翅膀，带拐弯儿，还时而意在不言中。遇到这种语言，仿佛吃完军用干粮后，嗅到了炸臭豆腐。"
改编成电视剧后，要重现钱钟书语言的光彩、讽刺的精妙，难度堪比登天。《围城》的幽默、比喻和对人对事的点评，是其精髓所在。为了还原这一精髓，孙、黄二人把《围城》都翻烂了。跟屠传德谈完剧本后，在其基础上改了八个月，三易其稿，直到1986年年底，初稿才完成。前后耗去两年。
剧本把《围城》浓缩成11集容量，一共74个人物。后又精缩为10集72人。
收下剧本时，钱钟书便笑道：
"这一次麻烦你们了，你们这是自讨苦吃！"
嘴上说是不参与，不过看完剧本，杨绛和钱钟书还是给出了宝贵意见。
其中最主要的一条，便是方鸿渐的塑造。拿钱钟书的话说，方鸿渐是个"被动人格"，是"Things happen to him"。他作为串联全篇人物的核心，一定要注意这点。杨绛看剧本前几段，觉得不要一上来把方塑造得像骗子，缺乏道德感。最好从下了船之后拍起，把鲍小姐的事，变成一张照片即可。
显然，这条意见并未采纳。
而为突出全剧核心，杨绛特意在片头写了那段广为人知的话：
04.
剧本有了，接下来的任务，难度更大。
《围城》的精彩，在于对人的刻画。角色选对了，这剧就对了一大半。为了让角色对上号，还在筹备剧本期间，黄蜀芹就在留意演员。一有空闲，她就跟孙雄飞商量谁演谁合适。几个主要演员，光选就选了三年。
如前文所说，黄蜀芹是一眼就看中了陈道明，希望他来出演方鸿渐。但陈道明看完《围城》原著后，却拒绝了。因为整个故事没有复杂的情节，全靠各种细节构造人物，展现的是一堆人与人之间的关系，陈道明害怕演不好。
