许多人得了胃溃疡，医生给出的诊断通常会是幽门螺旋杆菌感染。但科学家在临床研究中就发现，一些出现了胃溃疡的症状的人，他们的胃中并没有幽门螺旋杆菌的感染。这其中，心理因素在过去常被忽略。长期焦虑导致的肾上腺皮质激素的分泌会令血液调配到肌肉，从而使消化道的血管变窄，于是消化系统的血液供给就会相应减少。供应胃黏膜的血管狭窄，导致供给跟不上，从而胃黏膜不能分泌足够的粘液来抵挡胃液的腐蚀，长时间如此就会造成胃溃疡。
焦虑与肌肉损耗
人们常说“为伊消得人憔悴”，长期压力反应还会导致肌肉损耗。肌肉是由蛋白质所组成的大块组织，而焦虑引起的肾上腺皮质激素长期释放会引发蛋白质分解。所以对于焦虑的人来说，他们肌肉就很可能长期处于损耗状态，且肌肉得不到重建的机会，人就会因此变得消瘦。
焦虑与五脏六腑
2016 年，美国国家科学院院刊上的研究首次发现，大脑皮层有两个神经回路和肾上腺通过神经突触通路直接相连。这也就意味着，控制思维的大脑神经回路原来也能直接影响到我们身体的内分泌系统，进而调节五脏六腑对压力的反应。
在这个研究中，研究人员发现和肾上腺相连的大脑神经网络，一个是前额叶和体感皮层的大脑皮层运动区域，而这个神经网络正负责所有的躯体运动控制；另外一个则是比较小的神经网络则包括内侧前额叶和前扣带回，负责更高级的认知和情感功能。这也意味着，大脑中负责运动、认知、情感的回路都直接和肾上腺相连，从而直接控制着身体内部交感系统的兴奋。这也就能解释运动或者练习瑜伽、冥想能显著改善焦虑症状了。
另外，脾脏和焦虑的持续关系密不可分。2016 年 11 月在圣地亚哥举办的年度神经科学大会上，有研究就发现，在小老鼠经历压力事件后一个月，它们的免疫细胞的改变还在持续影响身体和大脑。也就是说，压力事件使骨髓分泌干细胞到脾脏，干细胞在那里发育成血液白细胞运输到身体各处，进而对大脑产生持续的作用，因此导致慢性焦虑。在这种状况下，脾脏就好比是个一个蓄满白细胞的“压力记忆”容器。
人体中其实还有着第二个大脑——肠道。
人体肠道中的菌群数量是人体自身细胞总数的 10 倍多，而这些菌群编码的基因数也远远超过人体基因总数。
来自麦克马斯特大学的约翰·克莱恩（John Cryan）研究团队在一个实验中测试了肠道微生物的威力。他们人为地把实验小鼠的肠道菌群换成了另外一个细菌组合，并成功令胆小害羞的小鼠转变成了无畏的“冒险家小老鼠。具体的过程如下，研究人员首先把生性胆大的 N 型小鼠的肠道细菌移植到天生胆小畏首畏尾的 B 型小鼠体。3周后，研究人员惊奇地发现，B 型小鼠竟然变成了勇敢的“探险家”。更有趣的是，当 N 型小鼠移植了胆小的 B型小鼠细菌后，N 型小鼠居然反过来变成了胆小鬼，要花比平时 3 倍的时间才能小心翼翼地从实验台上走下来。
近几年还有许多相关的研究发现，肠道菌群与个体的行为、情绪有着神奇的关联。也有假说认为，新生儿的性格可能会受到母亲产道内菌落成分的影响。
如何应对焦虑
在人们主观地认为到自己正处在危害的情境中时，身体就会依照大脑中的主观危害情境而调控出“战斗或逃跑”的反应。心跳呼吸变快、收縮血管、血壓升高等生理反应随之出现。同时，大脑还会有情感上如沮丧、恐惧、紧张、忧郁的压力反应。
改变观点
要减轻焦虑最好的办法就是改变自己看待压力源的方式，即不把压力源看成是威胁。一旦我们将某些事物看成是危险，我们的身体就是产生与威胁肉搏或撒腿就跑的第一反应。而这些原始反应对于现代社会通过考试、完成工作任务、处理家庭矛盾都是没有任何帮助的。所以，若是我们换个角度，把这些压力源看成是像采野果子、缝制皮裙这样按部就班就能完成的事，本能的焦虑也不会被不必要地激发。
