作为六卿家族之一的赵氏就是在这样的背景下惨遭毒手，这样一来赵括被杀的根本原因就显而易见了。不只是赵家，晋国的这个世袭制非常“坑人”，小家族出身的能人没有进路，六卿家族又没有退路，一不小心就被灭门。除赵氏之外，同为晋国六卿家族的栾氏、范氏、中行氏都惨遭灭门，可以说想要夺权，灭门是必经之路。但凡留下一个后代，按照“祖制”这小孩就能一步登天直接成为六卿之一，这也是屠岸贾一定要找到赵氏孤儿的原因之一。
《史记》原话就是“晋景公之三年，大夫屠岸贾欲诛赵氏。”也就是说屠岸贾是憋着坏就要灭掉赵氏，屠岸贾的形象是个奸臣，这种形象想要害人无非是为了夺权。屠岸贾的家族也是个贵族，祖父和父亲都是晋国的大夫，屠岸贾自己的这个大夫位置也是世袭来的。
灭赵氏时候晋国国君是晋景公，在这之前有个晋成公（满打满算在位六年），晋成公之前是晋灵公。这个晋灵公荒淫无道，宠信屠岸贾，疏远当时的卿大夫赵盾。屠岸贾为己谋利，与晋灵公串通一气，屡次刺杀正卿赵盾，结果没成功。赵盾见状准备出逃，没等逃出国境，晋灵公就被赵盾的堂弟赵穿给杀了。由于赵氏势力比较大，晋灵公确实荒淫无道，这件事就这样过去了，赵盾也重新回朝掌权，但赵氏和屠岸贾的仇也结下了。
继位的这个晋成公和赵氏关系比较好，毕竟他回晋国接任国君赵氏也出了力，可惜的是晋成公死后，晋景公又是一位昏庸的国君。《史记 赵世家》记载“屠岸贾者，始有宠于灵公，及至于景公而贾为司寇，将作难，乃治灵公之贼以致赵盾，遍告诸将曰：‘盾虽不知，犹为贼首。以臣弑君，子孙在朝，何以惩罪？请诛之。’”当时赵盾已经去世了，赵氏继任的宗主就是赵盾同父异母的弟弟赵括，就这样赵括一家被屠岸贾与一些其他将领联手杀害了。
历史上晋国赵氏家族原屏两支被灭的事件被称为“下宫之难”，赵氏孤儿就是在此事件的基础上虚构的。对于“下宫之难”《史记》和《左传》有截然不同的记载，屠岸贾的版本和史记大致相同，左传版本的“下宫之难”是由赵氏内部的丑闻引起的，和屠岸贾没有关系，两个版本由于历史久远，真假难以分辨。
说起来屠岸贾和赵括（这个赵括，和战国末期赵国那个“纸上谈兵”的赵括是不一样的）都是晋国大夫。
（屠岸贾剧照）
屠岸贾能成为大夫，得感谢他的祖父屠岸夷。
早年，屠岸夷本是晋大夫东关五的门客。后来，晋国发生内乱，屠岸夷帮助晋惠公夷吾继位，因而有功。
后来，屠岸夷在秦晋交战时，被秦穆公所擒，斩首而死。
晋惠公感念他的功绩，于是追封他为上大夫，并让他的儿子屠岸贾承袭了官职，所以屠岸贾得益于此，成人后也承袭为晋国大夫。
赵括的祖上一直是晋国显贵，发生骊姬之乱时，他的父亲赵衰放弃了大夫的职位，追随重耳流亡国外19年之久，重耳继位后是为晋文公，为了感谢赵衰，晋文公把女儿赵姬嫁给他，于是生下了赵括三兄弟。
赵括还有个同父异母的哥哥叫赵盾，在赵衰去世后，赵盾以嫡子的身份袭承了赵衰的职务，由于他很有治国之才，得到晋襄公的器重，很快就成为集军政大权于一身的权臣。
那么，在几朝国君的统治下，屠岸贾到哪里去了呢？
原来，在晋文公和晋襄公两朝国君在位时，屠岸贾受祖父屠岸夷的政治拖累，一直不得重用，根本没有机会刷存在感，但是这并不代表他没有野心。
很快，屠岸贾就抓到了机会。
公元前621年，在位不久的晋襄公因病去世，将国君之位传给了4岁的儿子晋灵公夷皋。
（晋灵公剧照）
晋灵公由于年幼，军政事务悉由赵盾主持，但随着年纪的增长，晋灵公和赵盾越来越不对付。
一方面因为赵盾在晋襄公去世后，曾有改立太子的打算，若不是母亲穆嬴哭闹不休，成为国君的就不是他晋灵公了；
