看呐！是古代的毒枭卡特尔和大资本主义财阀耶！
真的。你要描述一个青铜时代的社会中的邪恶力量，但你脑子里塞的却都是现代的观点和概念——最多也就上溯到19世纪。为啥你觉得这些观点和概念是自古以来就有的？你好歹也该去读一本关于古希腊历史或神话方面的入门手册吧？去看看那些真实的古代历史上曾经发生过的毫无人性的事件，这些事件做10部《暴君》也够了。
我就举一个例子。这个例子来自Jan Parandowski的著作。这位Prandowski先生是一位20世纪的波兰考古学者，同时也是位作家。在他的著作中，他是这么描述迈锡尼的：
“这一切都发生在迈锡尼，一座被巨大的石块筑成的高墙保护着的恐怖城堡。这城堡被光秃秃的群山所环绕。山石呈现锈色，像是被干涸的血迹覆盖。统治着这座城堡的，是心硬如铁，只想着攫取更多黄金的君王。在这里，没有寿终正寝一说。所有王都最终死在刀剑或毒药之下，并最终以鬼魂的形式归来，在皇家陵寝中作祟。这些嗜杀成性的鬼影会在夜间现身，穿着金灿灿的盔甲，戴着黄金面罩和护胸板，披着缀着金片的披风。为了安抚这些怨灵，人们会在它们的坟上慷慨地献上人牲，用这些祭品的鲜血来供应它们——然而对人牲来说，这并不令他们感到畏惧。作为祭品流干自己的鲜血，对他们来说是一件心甘情愿的事。”
这只是古希腊范围内的一座城池。这一座城池就已经能给我们提供如此生动翔实的，关于“邪恶力量统治着人们”的创作灵感。如果你去神话里翻找，去看那些神统治人间的故事，类似的例子还多的是。无法揣测的神们有时会肆意折磨在地上生活的人们，也不为什么，有时甚至只是为了好玩（译注：我觉得作者在黑《约伯记》，但我没有证据）。
因为没做足功课，缺乏对相关背景知识的了解而带来的问题在《暴君》中还有不少表现。这个问题也和上文提到的一些其他问题密切相关，比如没搞清楚词语的含义就乱用。在《暴君》早期的宣传材料中，你会看到大量无知无畏或望文生义的例子，尤其是那些和“真实历史上的青铜时代”相关的文案。比如说，在游戏里，他们说轻装斥候对应的是希腊重装步兵，这就很令人无语（译注：原文为“such as calling fast skirmisher troops the local equivalent of Greek hoplites”，也就是说，《暴君》的写手们并没搞清楚“hoplite”一词指的是重装步兵，和“fast skirmisher troops”应该是截然相反的类型。这也就是说，《暴君》的写手们并没弄清楚专有历史名词指代的对象）。
另外，你会见到有些描述，说是一方军队能轻松战胜他们的敌人，原因在于这一方军队装备了性能更好的铁制兵器和盔甲，而不像他们的敌人那样拿着弱爆了的青铜兵器。这种描述的缘起大概是某些RPG玩家手册中的设定，比如说青铜兵器的攻击加值是0，而铁制兵器是1（译注：这里的槽点在于早期的铁制兵器锻造技术不成熟，会有过硬或过软的问题，反倒不见得能在锻造技术已经成熟的青铜兵器面前讨到便宜，所以说，一拿到铁兵器就能吊打青铜兵器也是不客观的。作者讽刺的就是写手们实际上并没有真的去搞清楚历史的逻辑，而仅仅套用了一些RPG规则书中为了游戏性而简化出来的“历史模型”）。这些写手们哪怕花一点时间去做些研究，都不至于犯这些错误。这难道不比纠结于这个世界里牛栏、时钟和蜡烛的物理性质强么？补上这些错误，再去吹嘘说你们创造的世界思虑多么周全，多么彻底地吃透了青铜时代的各种细节也好啊。
《暴君》我且先黑到这里。眼下我们需要讨论的是另一个更具普遍性的问题。有现实基础的背景知识研究没做足就会影响到具体的故事情节，于是在编写这些情节的时候，作者们往往会想当然地加入一些他们自己的意见或议题，而不是去编写真正和游戏中的背景知识相符合的内容。这么一来，玩家在游戏里的一切所见所闻、所知所感似乎就都需要多一层（甚至多几层）源自现代社会知识的解释，无论这些见闻多么琐碎。
我想读者们大概都能从自己的游戏经历里挑出这种“因为研究没做足，玩家不得不用自己的现代社会生活经验去强行理解”的例子，所以我在这里想反过来，挑一个“研究真正做足了，能让玩家真正切实地代入到和现代生活完全不同的世界里去”的例子。这个游戏叫做《暗黑之地》（Darklands），一个1992年发售的PC角色扮演游戏。这个游戏非常出色地描绘了一幅中世纪德国的风情画卷，仅有的瑕疵是几个地理上的小问题。《暗黑之地》的主题呈现得非常出彩，整个游戏都为这幅中世纪德国的风情画卷而服务，没有那些乱七八糟的废话。大概也正因为此，至今它都还能收获玩家们的赞誉，而且依然罕有竞争者。当然，正面例子也不只有《暗黑之地》。幸运的是，也还有不少游戏在做这方面的尝试，比如《远征军：征服者》（Expeditions: Conquistador），这个游戏在关于时代背景和设定上的功课也做得极为充分。
