在高椅古村，幽深的青石板古巷如同千回百绕的细线，将一座座古民居串联盘绕在一起，像一朵盛开千年的梅花，散发出一种古朴而又独特的悠远花香。沿着青石板古巷行进，无论你侧身跨进任何一处民居的大门，都会有一个精彩的世界等着你。比如，头顶上突然出现的一方美丽天井，定会让你眼前一亮；院墙上绘制的梅、兰、松、竹等前人题诗以及窗棂上的花覃、飞禽、荷叶等雕刻，会让你仿佛置身梦中；尤其是天井坪的几块平整铺着的青石板，在阳光照射下折射出一种特别的光芒，映得古朴典雅的堂屋格外亮堂；也许最令你感到惊奇的是，自明清以来，这里的民居下水道从未堵塞过，与现代城市下水道经常发生堵塞有着天壤之别……在这里，古民居建筑无论是观赏性还是实用性，都堪称一绝，甚至令现代人感到汗颜。
有专家曾高度评价：“高椅古民居是一部古村落发展建筑史书，对于研究中国封建社会后期南方社会基层结构的政治、思想、文化教育都具有重要的历史、学术价值”。确实，作为 2007年入选“全国十佳古城”的高椅古村，其文化遗产、人文景观及自然景观的丰富多彩，总是让我们收获意想不到的惊喜。
当我们离开高椅古村，回想那幽幽曲曲的古巷古宅古天井，心头总会生出一些眷恋，会生出些许的惆怅，好像自己正渐渐远离古老的家园，心头被无端挖出一个空洞。也许，排解这种惆怅的最好办法，就是找到另外的古巷古宅，以填补心中的空缺。其实，只要我们的足迹不跨出怀化地界，总能找这种古色古香的地方，譬如，人文景观丰富、自然风光秀美的中方县荆坪古村，便是不错的去处。
荆坪古村位于怀化市南郊，距市区15公里，离中方县城中心1.5公里，是著名的历史文化村。荆坪古村的历史可以上溯到旧石器时代的“新园遗址”，战国时期古牂牁的都域且兰古城；东汉建武17年，伏波大将军马援南征在此建舞阳县，唐宋时期为溆州城址。古村现保存有明清时期的民居42栋，多为三开间穿斗式结构的木质平房，建筑形式独特，布局精巧，大部分民居前的门坊制作考究。走进古村，古宗祠、古驿道、古桥、古民居伸手可及，村落中的潘氏宗祠、关圣殿、五通神殿、优波宫、节考坊等建筑，作法古朴，彩绘、壁画、雕刻精美，与整个民居群连成一片，表现出浑厚文化底蕴。
在荆坪古村，清幽的舞水河三面环绕，四百年的潘氏宗祠雄镇渡口，明清巷道纵横交错，千年的古树群婆裟多姿，唐代的古井依旧清洌甘甜，堪称风水宝地，让人们走进来就不想再离开。在这里，淳朴的民俗民风，浓郁的乡土文化气息，充满艺术情趣的荆坪酒歌、傩戏、渔鼓等民间艺术，总是让你深深陶醉，沉溺其中不能自拔。虽然你不得不离开，而且带不走这里的一砖一瓦，但你可以把清朝乾隆年间曾作为贡品的斗笠织品带走，就像带走这方古老而又神奇的土地送给你的祝福，就像带走怀化古村落的梦幻和记忆。
【后 记】
深入梦幻五溪，行走湘西怀化，探幽古城、涉足古镇、走进古村，自己的笔触似乎只停留在古墙古砖古瓦，留连于古巷古宅古码头；好像只看到当地的物质文化遗产，却忽略了当地的非物质文化遗产；好像只发现了当地的“古”，却没能探寻到当地的“韵”。
事实上，“古”和“韵”是怀化这片神奇土地孕育而生的挛生姊妹，她们共同构成了怀化的古朴神韵。怀化不仅被誉为“中国第一古城古镇古村群落”，也被誉为“中国非物质文化遗产之乡”。怀化是一个少数民族聚居地，几千年来，侗、苗、土家等46个少数民族在这里和谐相处，共同创造了众多的非物质文化遗产，可谓亘古久远、异彩纷呈，使这里成为一片充满韵律、韵味的乐土。
也许，我们应该走进怀化的更深处，去感受起源于印度佛教目连地狱救母故事的溆浦辰河目连戏，富有浓郁乡土气息的辰溪辰河高腔，“原生态民族音乐活化石”之称的靖州苗族歌鼟，全用侗语演唱、对白的新晃侗族傩戏“咚咚推”，流传三百多年、富有宗教色彩的沅陵辰州傩戏，堪称“中国民族声乐艺术之奇葩”的辰溪茶山号子，花瑶族人世代相传的溆浦花瑶挑花，流传两千多年的侗族传统民间乐器——通道侗族芦笙，编制工艺独特的通道侗锦，突出说、唱、奏、打、舞等方面统一的通道侗戏……
也许，我们应该留下来，守望在怀化这片神奇而古老的土地上，用一生的时间去寻觅、感受、品味、欣赏她所蕴藏的古朴神韵。
