大雁塔作为现存最早、规模最大的唐代四方楼阁式砖塔，是佛塔这种古印度佛寺的建筑形式随佛教传入中原地区，并融入华夏文化的典型物证，是凝聚了中国古代劳动人民智慧结晶的标志性建筑。
但很多人久闻塔名，却不知有寺。大慈恩寺的镇寺之宝是位于三藏地宫内的玄奘法师顶骨舍利。令玄奘法师没想到的是这座他专为供奉佛祖舍利而建的佛塔在其圆寂后竟然又有了新的“用途”。
大家了解了大雁塔的来历，那对大雁塔的名字又有多少了解呢？
其实，主要有三种说法流传至今，第一就是，玄奘法师当年在印度取得经书后，为保存经书，专门修建这座大雁塔，他是仿照当时印度的塔来修建的，当时印度有一座名为雁塔，大在佛语中是法力无边的意思，所以有了大雁塔的名字。
第二种说法是：按照印度佛教传说， 当初佛教有大乘与小乘两大派，小乘佛教不忌荤腥。有一天，一座小乘寺院的和尚买不到肉做饭。
这天正好是菩萨布施日，天空一群大雁飞过，一个和尚仰面望着雁群自言自语：“今日僧房无肉吃，大慈大悲的菩萨一定不会忘记今天是什么日子”话音未落，领头的大雁便折翅坠地。于是全寺和尚大惊失色，领悟出这大雁分明是菩萨化现，他们在大雁坠地处建造石塔，从此戒绝荤腥，改信大乘佛教。因此，佛塔又称雁塔。
第三种说法是玄奘当年沿着丝绸之路一路前行，中途历经千辛万苦，在途径新疆沙漠时曾迷失方向，后来得到大雁的指引才得以走出沙漠。
在唐代，鸟类都统称为雁，没有现在分的这么细，玄奘法师认为这是佛祖化身为雁为自己指引方向，这也和佛祖释迦牟尼曾化身为鸽救生的佛教故事有关，所以便有了雁塔之说。
