2004年，《科学》（Science）杂志发表了一篇著名的报告，第一次从神经机制上证明人的大脑有β、δ两种不同的评估机制。
β机制集中于早期进化的中脑边缘多巴胺系统，主要负责加工当前选项，也就是当前马上要做出的决策、当前的诱惑、当前的利益等；δ系统是相对较晚进化成的额-顶系统，主要负责加工延迟选项，也就是延迟满足的决策。
前者是生存的本能，后者是进化的需要。
两个系统的相对激活水平，决定了被试者的选择。选择过程中，如果我们的β系统被激活，我们就会选择当前的收益；如果δ系统被激活，选择的就是延迟满足。
与此相关的，还有一个跨期选择的认知机制理论，即热/冷系统理论。
这一理论认为，人脑认知机制中存在热、冷两个系统。热系统与个体的冲动行为有关，它是情绪驱动的，表现为简单的条件反射，因而反应速度较快，是较早成熟的一套系统；
冷系统则与个体的自我控制有关，它是认知驱动的，比较审慎，因此也比较慢，是较晚成熟的一套系统。
热/冷系统的交互作用决定了个体在延迟满足中的表现。热系统起主导作用时，个体倾向于选择小而早的收益；冷系统起主导作用时，个体倾向于选择大而迟的收益。
在此基础上，学者们还提出了人类跨期选择的多重自我理论（Multiple-Selves Theory）：“目光短浅（myopic）的自我”与“目光长远（farsighted）的自我”，“计划者（planner）”和“实施者（doer）”，“老练（sophisticated）的自我”与“幼稚（naïve）的自我”，等等。
理论是枯燥的，我在这里不想过多介绍理论本身。我们感兴趣的是，这些研究结果告诉管理者什么道理？
我们每个人都是一体两面的，我们身上都有短期主义的影子。更看重眼前的收益，是人性的组成部分，况且未来有很大的不确定性。
对于普通人来说，面临的当前压力或眼前诱惑越大，人的短视的一面就相对越容易被激活，人就越容易表现出短期主义的倾向。
即使是长期主义者也会有短期行为的冲动，也会中途动摇，每个人都会有内心深处的天人交战。
