包子，传说发明者是诸葛亮。明代郎瑛撰《七修类稿》中记载：“馒头本名蛮头，蛮地以人头祭神，诸葛亮之征孟获，命以面团包肉为人首以祭，谓之蛮头，今讹而为馒头。”中华民族自从发明“馒头”一说，诸葛亮便被面塑行业尊为祖师爷。
古人对包子和馒头的区分并不严格，直到清朝，面食增多，人们才彻底把馒头和包子分别称呼。清《素食说略》中记载：“以发面蒸之，曰蒸馍，俗呼馒头。以发面实蔬菜其中蒸之，曰包子。”
至于民间称谓，济南地区40年前还笼统地称为大包子、小包子，其中包括水饺、锅贴、煎包、蒸包、肉包、菜包、菜团、菜饽饽等，那时候似乎只有馄饨才是单列称呼。
经过上百年的市场竞争淘汰，济南涌现出四大老字号品牌包子铺，也就是老济南口头禅中说的：“要吃一兜肉丸的，就吃狗不理和草包；要想图清静，就吃长清大素包；要想烧包，就吃便宜坊的锅贴。”
新梅村与长清大素包
长清大素包，发源地在长清县老城西门里。原西门里大街49号，住着一户人家，男主人名叫赵光河，膝下有两子，长子赵君祥，次子赵君荣。赵君祥是个赶集摆摊的小生意人，见集市上有位老人支着锅卖大包子挺受欢迎。赵君祥经常买来吃，感觉这家包子与别家不同，便开始留意制作方法，回家后同父亲商量经营大素包，在西门里街上卖大包子。经过几年不断摸索，赵家总结出了一套自己的配方，很受赶集上店的庄稼人欢迎，在长清县城闯出了一定的名气。
1942年，有了一定积蓄的赵君祥，考虑到长清毕竟是偏僻小县，长年买包子吃的人不多，决定分兵两路：一路是父亲和兄弟赵君荣继续在长清卖包子，一路是自己到济南商埠创业。赵君祥选中了热闹繁荣的魏家庄新市场，在南街口开了家小门脸，正式挂起了“长清大素包”的招牌，结果一炮打响。
“麻油胡椒面，粉条豆腐馅”是长清大素包调馅的口诀。把豆腐蒸后晾凉切成丁，炸至金黄，配上绿豆粉条，撒上白胡椒粉，加上鲜菠菜。把姜片、八角、大料、花椒封包熬汁拌入馅中，再淋上小磨香油，蒸好后香气扑鼻。不长时间，长清大素包就传遍了城里，引来排队争购。
1956年社会主义改造，长清大素包被合并到新梅村饭店，赵君祥成了新梅村的正式职工，专门负责调馅蒸包子。地处南岗子的新梅村饭店在济南也颇有名气，主打面食，长清大素包进入大饭店后名气更大，成为新梅村的主打品牌。
长清大素包另一传承人赵君荣后来被分配到新汶煤矿食堂，专门做长清大素包，深受矿工们的欢迎。退休后，1984年长清有关部门鼓励他重起“长清大素包”店铺，传承非物质文化遗产。赵君荣儿子赵明华、孙子赵万国、孙女赵芳又先后在长清区开起了店铺。如今，长清大素包作为济南市著名地方风味小吃，制作技艺是济南市非物质文化遗产项目。
草包包子里是“一兜肉”
草包包子铺，地址在普利街东口15号。其创始人是张文汉，老济南泺口街上人，父亲是船工。少年时，张文汉被送到泺口街上的名饭店“继镇园”当学徒。张文汉自小老实忠厚，能吃苦，他拜名厨李安为师，终日跟着师傅烧火、洗菜、切墩、干杂活，因为不善言谈，有好事的师兄弟给他起了个外号，叫他“草包”。其实，草包属大智若愚型的性格，干啥事心里有数。
1937年底日本军队开始攻打济南，大炮架到了黄河北岸，山东省主席韩复榘放弃抵抗。张文汉只好携全家逃进了济南城，投奔了本家叔叔名中医张书斋。为了养家糊口，张文汉打算凭手艺开间包子铺，但苦于手中没有本钱，便把打算告诉了本家叔叔。张书斋一听很支持，托亲朋好友帮忙，筹钱出力，在西门里大街太平寺南段路西，租了两间商铺和一间小套房。开业之初，张文汉请张书斋给包子铺起个响亮的店名。张书斋说：“草包就响亮，肚子里可不是草，是一兜肉丸，就叫草包包子铺吧。”因此，“草包”就成了包子铺的大名。1938年3月中旬，草包包子铺正式开业。
