帮雷军开疆拓土的兄弟们，既不甘心待在幕后，但又离不开小米
对于小米来说，生态链复验了小米模式的成功，即用互联网思维去改造制造业，用低价吸引流量，再用线上直销的模式把线下的流通成本砍掉，用规模化的销售来倒逼供应链降低成本，实现薄利多销。虽然是小米模式的简单复用，但在不经意间，生态链已经成了小米独当一面的名牌，更重要的是，手机业务和AIoT业务之间形成了良好的互通，真正构成了一个生态，一荣俱荣，一损俱损，相互依赖，相互支撑。
一个超出雷军预想的效果是，生态链为小米带来了很多新客户。据内部统计，生态链产品的客户，有三分之一来自苹果手机客户，还有三分之一来自其他手机品牌客户。画像的范围逐渐从细窄，走向宽泛，之前大多是18-35岁的年轻人，以男性发烧友居多。现在扩大到了18-45岁，并且女性比例增高不少。
早在2016年，小米生态链就突破了150亿大关，2017年，达到了200亿。小米已经从仅有手机、平板的“驱逐舰”，变成了一系列周边拱卫的“航母舰队”。截至2021上半年，小米生态链共投资了330家公司，投资总账面价值579亿元，走出了几家上市公司，同时拥有5件以上小米智能设备的用户已达740万。以IoT硬件为主业的小米之家，也一定程度上弥补了小米的线下短板。
不管从什么角度看，小米都是不亏的。如果只把小米当成一个追求财务回报的投资机构，这些年小米对生态链企业的投资成功率也足以让任何VC（风险投资机构）羡慕。
只不过，此时这些金矿们不愿只做小米的生意，正想要逃离“后院”，小米自身的故事重心也已经发生了偏移，在手机业务的支撑下，开始布局汽车。在“生生不息”春季小米发布会上，52岁的雷军再次承诺，宣布造车，他喜欢把话说得圆满，怕别人不相信，要再加上一句，“我愿意押上人生全部声誉”，为小米汽车而战。
生态链调转方向，已是大势所趋。许多公司见识到新动静，开始“闻风而动”，追觅在雷军官宣前，就已经自行凑了一个小团队，高呼“支持小米造车”；九号、智米等也在考虑新的合作切入点，其他“虾兵蟹将”们，更是马不停蹄，希望一同被拉着“上车”，分一杯羹。
雷军宣布造车。图 / 视觉中国
离开小米之后会怎么样？
米链就像围城，挤不进去的人，拼命想融入，身处其中的人，铆足了劲想出逃。
加入小米，已经是黄汪的第4次创业，对一家重新起步的公司来说，小米就像是个快速启动的“一级火箭”，帮助他一飞冲天，少走了许多之前的弯路，“渠道、PR，甚至是供应商，都是小米帮你的”。
小米手环热销后，黄汪借着小米的东风，趁着最好的时候“补齐”自己，成立了北京公司，填补媒体团队和会展营销团队，一年多的时间，公司就扩充到了100多人。
但“小米依赖症”也很难治好。成立的前两年，小米产品为华米的贡献收入，占到了当时收入的97.1%和92.1%，核心命脉受制于小米，一把横在命门上的刀，始终挂在黄汪头上。
同时，小米产品始终大打性价比高的亲民牌，按照网友的形容，看起来是“圆角”“白白胖胖”“简简单单”。走进小米网的智能硬件专区，加入购物车的手指都变得自如许多，因为销量最高的路由器只要129元和79元，体重秤和WiFi音箱99元，插座59元。但这种俘获消费者的亲民利器，承接者还是生态链公司本身，远低于同行的价格，让他们损失了不少收益，华米自有品牌手环定价为299元，此前的小米手环却被压到了79元。并且亲民路线一旦走起，再想攻入高端市场也绝非易事。
小米的产品多样化，涉及多种生活用品。图 / 小米官网截图
不少公司不仅交出了定价权，更难以再圆自身的“自主品牌梦”，只能牢牢地抱紧“大哥”的大腿，为小米“代工”。
身处其中，无数公司都想成为下一个“跑出来”的巨头，米链中的日子，越来越不好混了。门槛越来越高，淘汰越来越多，一个类别产品中会出现多家公司竞争，谁能登顶，谁才能被留下，“要么小米是第一，要么生态链公司是第一”成为核心的目标，做不到的，将被踢出局。那些拼命胜出留下的，即使是被“委以重任”，也要受限于极致的性价比，流走一桶桶的利润。
