稻——稻本出中华，世界贡献大！
饮食文化
水稻在中国广为栽种后，逐渐传播到世界各地。按照不同的分类方法，水稻可以分为籼稻和粳稻、早稻和中晚稻、糯稻和非糯稻。我国科学家袁隆平对杂交水稻的研究作出了巨大贡献，被誉为“杂交水稻之父”。水稻所结稻粒去壳后称大米。世界上近一半人口，都以大米为主食。
相传神农氏教会农民种稻的技术。中国自古就是农业国家，而稻在3 000多年前，就是中国人的主要粮食，大约在商朝，当时“稻”这个字，只有类似“臼”字的字形，后来周朝种稻较为普及了，就加上了如稻穗挺立般的“禾”字。在金文当中，“臼”的上面加上了“爪”，形如迎风打稻，用手舂米。
至于“米”字，在甲骨文中写作上下三点，代表着米粒。后来将中间的点连起来，用以表示放米的架子隔板，就成了“米”字。而东汉许慎在《说文解字》中说：“米，粟实也。像禾实之形”后也有将“粟米”称为“小米”，“稻米”称为“大米”的。
透过文献可以看出中国种稻的历史相当悠久，但有不少学者依然希望找出最早的水稻或旱稻品种，亚洲有很多考古地点曾陆续发现了些早期的稻谷。如1995年在中国湖南道县玉蟾岩遗址里，发现了四粒黄色的稻谷，测定年代为公元前-万年前，据知是目前世界上最早的稻谷。此外在长江下游河姆渡也曾出土有约7000年前的稻种残留物；广东英德出土了约一万年前的人工栽培的水稻硅质体。中国的古稻有些甚至被科学家拿来重新种植，并加入杂交稻的品种当中。
目前中国是世界上最大的稻米生产国家，约占全世界35%的产量。在中国的南方主要生产籼稻，北方主要生产粳稻。中国南方俗称稻为稻谷或谷子。大米多为白色，但亦有淡红色(如胭脂米)、淡绿色(如碧粳米)和紫色(如云南香米)甚至黑色的品种。煮熟的大米中国北方称其为米饭，中国南方称之为白饭，香港亦有俗称靓仔。
稻谷对中华文化影响十分深远，在人们的日常生活中比比皆是。如“开门七件事，柴、米、油盐、酱、醋茶”，足见中国人对米这一主食的重视程度。而唐朝诗人李绅所写的《悯农》诗“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，今日也成为朗朗上口的诗句。“巧妇难为无米之炊’意指即使是灵巧能干的妇女，没米也是做不出饭来的，比喻做事缺少必要条件，很难做成。“一样米养百样人”，意思为吃同样的米，却养活了不同性格、不同际遇、不同身份的人来，比喻社会上形形色色的人吃的都一样，却性格各异。“一物治一物，糯米治木虱”，以糯米能粘着木虱来喻意万物相生相克。“食盐多过你食米”，喻指经验比他人丰富。“吃米不知米贵”，可比喻一个人对周遭事物的不了解。“偷鸡不着反蚀把米”，喻指贪心得不到好处，还要受害其中。
大米种类有：
①糙米。稻谷去除稻壳之后的稻米，保留了八成的产物比例。营养价值较胚芽米和白米较高，但浸水和煮食时间也较长。
②胚芽米。糙米加工后去除糠层保留胚及胚乳，是糙米和白米的中间产物。
③白米。即我们平时食用的大米，糙米经继续加工，碾去皮层和胚(即细糠)，基本上只剩下胚乳。是市场上最主要的类别。
④预熟米(改造米)。将白米经浸润蒸煮、干燥等处理。
⑤速食米。白米经加工处理，以开水没泡或经短时间煮沸，即可食用。⑥蒸谷米。经清理、浸泡、蒸煮、烘干等水热处理后， 再按常规碾米方法加工的大米。
⑦营养强化米。白米中添加一种或多种营养素。
⑧有机米。水稻栽种过程中，不施用化学合成农药及肥料，采用有机式(以天然萃取物或设泡汁液防治病虫害施用有机肥料等)管理种植的稻米经加工所得的白米。
⑨免淘洗米。是一种清洁干净、温莹整齐、符合卫生要求，不必淘洗就可以直接蒸煮食用的大米。
