心肝脾肺肾五脏的功能是贮藏人体的精血气神的，需要经常地保持充溢，以确保生命有足够的精血气神来滋养生命。六腑的功能是将水谷加以传化，当吃饭喝水时，胃首先被充满，食物和水再下行后，小肠会被充实，胃又会有空间。人体六腑是以保持空虚状态为佳，需要空间进行消化和运动。人体的感受到肠胃胀满实际上是不健康不舒服的状态。
《阴阳应向大论》说：“故天有精，地有形；天有八纪，地有五里，故能为万物之父母。清阳上天，浊阴归地，是故天地之动静，神明为之纲纪，故能以生长收藏，终而复始。惟贤人上配天以养头，下象地以养足，中傍人事以养五藏。天气通于肺，地气通于嗌，风气通于肝，雷气通于心，谷气通于脾，雨气通于肾。六经为川，肠胃为海，九窍为水注之气。以天地为之阴阳，阳之汗，以天地之雨名之；阳之气，以天地之疾风名之。暴气象雷，逆气象阳。故治不法天之纪，不用地之理，则灾害至矣。”
古人所说的天蕴藏的精气，用现在的观点看就是宇宙中的能量。地球上有形的生物体从本质上看，其实就是宇宙能量或者太阳光转化为物质形态的一面。天地的运动规律，从具体来讲就是地球公转、自转形成的阴阳的变化规律，包括一年四季五行，地球上的气候状态、土壤、森林、河流湖泊、大海山川构成的生态体系。这个生态系统循环运转，生生不息。人体上部的头如同“天”，通过呼吸接受自然的能量；下部的脚如同大地，通过与土地的连接来汲取土地的滋养；中部的五脏六腑如同天地能量的交汇感应的场所，运化天地的能量和滋养生命维持身体的健康。
天的清灵之气通过呼吸连通于肺，大地的水谷之气通过咽喉来进入到肠胃，自然界的风木之气通于肝，雷火之气通于心，水谷之气通于脾，雨水之气通于肾。人体的六大系统相互连接，其经络行走于人体的体表或者体内，如同自然界相互连接的地表河流或者地下河流。人体的肠胃犹如大海，是水液汇集之地。脸上两眼、两鼻孔、两耳朵、嘴巴，依靠消化吸收后的营养物质上承到头面才能看、能呼吸、能听和能吃。下面的两个排泄之窍则负责将消化代谢后的产物排出体外。
