倘若打开贵州的地图，不难发现其被群山环绕。以前，当地有句谚语叫“天无三日晴，地无三尺平，人无三分银”。想在崇山峻岭间发展好经济，由古至今都是一个难题。而高粱种植似乎为贵州开辟了一个解题思路。
九月秋风正飒爽，高粱熟来红满天。
红红火火，正是罗启勇等农户对日子的盼头。
海拔1100米以上的高粱红了
贵州省仁怀市后山乡田兴村平均海拔1100米以上，曾属于国家一类贫困村。从茅台镇驱车前往田兴村，至少需要两个小时。从导航软件上看，两者的距离仅有约60公里，但山路崎岖、坡陡、弯多。透过车窗往山上看，侧V字形的公路在林间时隐时现，白色汽车就像桑蚕般在绿叶上小心翼翼地挪动。
抬眼望山坡，高粱、玉米、绿树等或成片、或零散地分布着。山风扫过，沉甸甸的高粱穗垂头摇晃，像一张张红艳艳的雀跃的笑脸。而比高粱还显喜庆的，是罗启勇发自内心的灿烂笑容。此时的他站在齐人高的高粱旁，左手握住穗下约两寸处，右手持镰刀割下。一手割，一手抓，待左手抓满后，再用高粱叶扎成小把，放入竹背篓或编织袋里。
这是他种植高粱的第六个年头。2017年，由于三个孩子都外出打工或求学了，此前一直种植烤烟的罗启勇面临家庭劳动力不够用的问题，正巧村里在推行“企业+政府+基地+合作社或农户”的合作模式。综合考虑后，罗启勇加入种植队伍，成为村里参与订单高粱农业的先行者。
“高粱好养活又省心。”罗启勇像介绍自家孩子一般细数种高粱的好处：一是对劳动力要求低，他与老伴两人就能种好18亩高粱地，也就播种和收割时较费力些；二是除劳动力外几乎不用其他投入，种子、有机肥等农资都是免费提供，销路也稳定，且到款准时；三是田间管理相对简单，除了播种后两三个月打一次生物制剂，只需时不时用锄头清除杂草，灌溉就靠自然降水；四是综合经济效益高，可弹性地去周边打零工，增加收入；五是种植全程有保障，遇到病虫害或干旱等问题，茅台与合作社都会及时提供帮助。
有了罗启勇的带头示范，不少村民陆续将主要种植作物从烤烟改为高粱，罗修平就是其中一员。2020年，罗修平开始种高粱，当年收成九千多斤，收入四万余元。“种高粱感觉可轻松多了。”他乐呵呵地说道。加上高粱“好养活”，他有多余的时间去打零工，一年能再增收一两万元。
在种植高粱的过程中，罗修平遇到问题都会找罗启勇请教。靠着“传帮带”的田间实地教学，新农户能迅速入手并积累经验。与此同时，茅台与合作社每年都会在村里组织一两次面对农户的专题培训。以茅台红缨子农业科技发展有限公司为例，其专门建立了酒用高粱种植科普基地，每年培训高粱种植技术300余（次）、15000余人（次）。而高粱种植质量的检测也是茅台重点关注的议题。
“每年，他们都会来田里检测四五次。”罗修平说的他们就包括了茅台物资供应中心的马亮中。走访合作社和农户，深度参与田间管理，便是马亮中的重要工作。“听农话，做农事。”这是他总结的与农户相处的六字秘诀。常年在田间地头奔走，他时刻注意农户的需求。
2017年，马亮中在常规走访中发现仁怀市火石岗乡富兴村的部分农户未能及时领到有机肥，在给公司领导写的报告中第一段就反映了该情况，促使问题及时得到解决。而自2018年贵州茅台原料供应链管理平台正式上线运行后，如今马亮中在手机客户端上就能实时查看农资发放、高粱种植和收购等情况。
丰收不再只能靠天收
在家门口的空地上，罗启勇弓着身子用手将收割好的高粱穗摊平。阳光下，红褐色的籽和竹绿色的秆交错，竟有一种自然凌乱的美感。罗启勇捧着高粱咧着嘴笑，这将变成他今年的主要收入。但他又隐隐地有些担心：自7月起雨水少，是否会影响高粱收成。
而距离田兴村两个多小时车程的仁怀市长岗镇茅坡村的农户就少了这个烦恼。自2017年起，茅坡村开始陆续将零散的土地整理成“田成方、路相通、渠相连、旱能浇、涝能排”的高标准农田，建立了茅台酒用高粱高标准种植示范基地。集中整治土地为茅坡村实现农业机械化和自动化奠定了坚实的基础。
