其五，自立为皇帝的刘永最终败亡
在光武帝刘秀的敌人中，刘永是特殊的一个。他与刘秀一样，也是皇室后裔，同样登基为帝，自命为汉帝国的继承者，这就决定了两人之间，势必要有一人败亡或撤去帝号，才能停止战争。
在刘秀平定天下的战争中，刘永是比较强大的一个对手，拥兵十余万，外结山东军阀张步，内有苏茂为一时之良将。刘秀与刘永的战争持续了两年，最终刘永的老巢睢阳被攻破，刘永为部将所杀。刘永死后，苏茂立其子刘纡为梁王，据守垂惠（安徽蒙城），继续与东汉政权分庭抗礼。到建武五年，刘纡败亡。
西汉灭亡的时候，刘汉皇室的遭遇可以说相当悲惨，却又不悲惨。我为什么这么说呢？
说他们很悲惨，是整个刘汉皇室当时事实上已经不能叫做“皇室”了，为什么这么说呢？
有两个原因。
（刘彻剧照）
一是由于从汉武帝开始，汉朝就实行“推恩令”。因此，整个刘汉皇室的爵位，迅速被分解得很小，并且还一代一代往下降。同时，一旦某个皇室成员出了什么问题，那么他的爵位就会迅速就会被朝廷夺去。比如汉武帝就曾因为“酢金”的问题，废掉了不少藩王。那些被废掉的，或者爵位、土地被划拨干净了的，日子当然是不如意的。
二是王莽剥夺了刘汉皇室的特权。王莽最初是以一个力挽狂澜的宰相身份出现的。由于西汉末年，整个国家出现了各种各样的矛盾，老百姓生活困苦不堪，朝廷问题很多，而王莽不但有能力，而且道德品质很高，所以大家都觉得，王莽就是那个时代的周公。而往往也就是在这样一种背景下，王莽轻而易举地夺取了刘汉皇室的江山，
不过，当王莽夺取了刘汉皇室江山以后，他就露出了他狰狞的本来面目。由于害怕自己的权位被夺去，于是他开启了残杀模式。他甚至对自己的儿子也不放过，把儿子当成了自己的竞争对手。当然了，对于刘汉皇室，他当然不会放过他们。所以就取消了刘家的一切特殊待遇，把他们废为庶民。
由于东汉末年，农民起义爆发以及天下大乱的时候，刘汉皇室已经是平民的身份，所以他们受到的冲击就比较少，就没有被那些造反者残杀。
从这里我们就可以看出，这既是刘汉皇室的大不幸，又是刘汉皇室的幸运。
（刘秀剧照）
不过，相对来说，刘家皇室的幸运，显然比他们的不幸要大得多。为什么这么说呢？
因为那时候，他们已经不是皇室，没有受到大肆的屠杀，所以在当群雄并起，争霸天下的时候，他们获得了重新崛起的机会。
当时作为崛起的刘家势力，最有影响力的是刘玄、刘扬和刘秀。
刘玄被诸侯及农民起义者推举为领袖，建立了一个叫“玄汉”更始政权，这相当于是对刘家皇室的一次复兴。只不过，最终刘玄这个人志大才疏，也没有什么领导力，因此只是当了一个草头王，很快就失败。他成了匆匆过客，他建立的，最终也就只能叫政权，不能称为朝代。
真定王刘扬是刘家皇室崛起中，有相当影响力的一个人。他在河北的时候，曾经拥兵十万。这样的力量，是十分强大的，这让他具有很大的影响力，这也成为最后刘秀闹革命的主要革命班底。
当然了，最成功的显然是刘秀。刘秀打败了刘玄，同时又获得了刘扬的十万雄兵。可以说，刘秀是把整合了刘家皇室中，那些崛起的势力，最终，刘秀凭借自己高超的领导艺术和强大的战斗能力，重新获得了天下，复兴了汉室。
（刘玄剧照）
刘家后代为什么能够重新崛起呢？除了前面咱们讲到的，因为刘家当时已经不是汉室，因此避免了被残杀，得以保存下来以外，更重要的是，因为他们曾经是绝对的皇室，所以他们具有巨大的公信力。
在天下大乱的时候，所有从皇室走出来的人，都会被认为是具有领导能力的人，都会被认为是天然的领导者。所以虽然刘玄、刘扬这样的人，明明能力不行，可是依然获得了巨大的支持。刘玄被拥戴为皇帝，而刘扬也能够有十万雄兵。
如果这些刘汉皇室的人，有一定的能力，那就不得了。而刘秀恰好就是既拥有刘汉皇室的光环，同时又很有能力的人。所以最终刘秀能够夺得天下复兴汉室，再把整个汉室江山延续200多年。
